文章研究解放前夕至今,宜兴丁蜀镇的紫砂艺人与紫砂行业的发展动态,由小见大,展现地方社会变迁的诸多样态。紫砂壶制作自古沿袭家庭作坊生产模式,至今仍以家庭工作室为主进行生产、经营。然而,在不同的历史时期,受到经济、政治、文化、技术等因素的影响,紫砂生产也经历了由个体生产到集体生产、由集体生产再回到个体生产的变化;紫砂艺人群体由解放前的二三十余人扩展到二十世纪八十年代的两千多人,如今,丁蜀镇的紫砂从业者超过十万人,占当地常住人口43.5%。在大多数小城镇人口受到中心城市吸引的同时,丁蜀镇的人口流动却呈现出回流状态,越来越多的青年人才回到家乡就业、创业;与一些民间手工艺面临人亡艺绝的困境不同,宜兴紫砂文化吸引着当地人及外来人口学习紫砂技艺,更多的人承担起文化传承人的角色,紫砂行业愈渐繁荣,然而,当社会呈总体发展的趋势时,每个时代的艺人及行业都面临着不同的困境与挑战,传承人的坚守和开拓创新,使得紫砂文化在艺人之间代代相传,再由艺人传递于壶,由壶传递向世界,生生不息,永恒流动。文章根据历时性的时间维度进行叙述,将解放前夕至今的时间划分为爷、父、子三代,从不同时期的紫砂艺人的家庭生活、生产活动、社会交往等方面,由小见大,展现紫砂行业、地方社会变迁的不同层面。文章从紫砂壶在地理上的流通、紫砂艺人制壶目的及制壶理念的变化、传承人的变化、紫砂生产模式的变化、制作工艺及销售方式的变化等微观层面出发,讨论了地方社会经济体制的变革、社会关系的变迁、社会分工的变化、产业结构调整等宏观层面的变迁,以及不同历史时期的国家权力在地方社会的渗透和地方社会及群体对于正式制度的适应。文章以田野工作的定性研究方法收集材料,以民族志的行文风格进行叙写,采用过程-事件分析法、结构-制度分析法相结合的方式对材料进行叙述与分析,从特殊的历史事件中把握动态的变迁过程,同时注重静态的社会结构的分析,这亦是文章的创新点所在。