殷周以来,中国古代社会在结构上以家庭为单位,在经济上以男耕女织的小农经济为基础,家庭的稳定与社会的稳定存在密切关联。为了维护家庭的稳定,乃至社会和国家的稳定,以亲亲之情为根基的孝道就被作为政教之核心内容提了出来,并在此基础上建构家庭伦理和政治秩序;换言之,孝是中国传统社会与政治秩序建构的基础。因此对孝的重视与强调就显得十分重要与必要。在儒家看来,人间秩序是对宇宙自然秩序模仿的产物。天地为万物之起始,因有天地之分,万物遂划分为阴阳、雌雄、正负;在人身上则体现为男女、夫妇。“天地悬教”中的“天”和“地”对应人类性别上的“男”和“女”。男女有别是天地教令得以展开的现实根据,是《孝经》与《女孝经》得以同时存在与传播的“人情-自然”基础。本文分为三章,第一章论述《孝经》与《女孝经》的源流和概况,第二章在写作手法和内容上比较二者的相同点,并阐述《女孝经》施行教化的生理基础和《女孝经》的独特之处,从男子与女子在孝道上的教育内容的不同揭示男女有别的恒常性,为第三章天地悬教的永恒性提供经验基础,并由此探索它对现代教育的伦理启示和借鉴作用。