现代政党是近代的政治经济发展和阶级斗争的产物,华盛顿时期能摒除政党歧见,所以当时并没有政党之争。可是建国后随着国家建设的展开,政治精英阶层在怎样管理国家上出现了分歧,不久就出现了两个代表性的资产阶级政党:一个是以汉密尔顿为首的联邦党,另一个是以杰斐逊为首的反联邦党。后来,两个政党经过几次重新分化和改组,到南北战争前夕正式建立了民主党和共和党。以后他们轮流执政,正式形成两党制。美国内战前的两党制从根本上来说是北部的工商业资产阶级和南部种植园奴隶主经济利益的纠纷以及如何构建“美国体系”的矛盾和斗争,前者两种经济制度的斗争是两党斗争的核心,而构建美国体系的斗争即对关税和国内改进则是间接的斗争。而奴隶制的矛盾引发的西部土地问题,即西部建州之争演化为对两党对国会的控制和对总统职位的争夺。从密苏里之争到堪萨斯内战的两党妥协都说明通过妥协是无法解决奴隶制危机的。因此在无法解决矛盾的情况下,政党发生分化和重组。1854年新成立的美国共和党在1860年夺得了总统选举的胜利,而南部通过战争来解决奴隶制危机。民主党的分化使北方民主党一枝独秀,但北。矛盾,又有两种经济制度矛盾。而对西部土地和奴隶制成为南北政党的焦点。林肯政府团结共和党内部和北方民主党通过《黑人解放宣言》和《宅地法》解决了奴隶制和西部土地问题。而面对共和党内部的分歧上林肯以高超的手段团结了共和党实现了党的纲领,提高了关税,建立银行制度,修建太平洋铁路。设置电报和海底电缆等经济措施稳固了两党制,从而也争取到北部工商资产阶级支持和西部农民和移民的支持而1864年连任。同时内战中的一大特点是北方民主党和共和党的合作和斗争,对民主党主战派林肯政府接纳入阁,而对民主党主和派的敌对和破坏则坚决打击。内战这一特殊时期的两党制发展对美国政治、经济和社会文化产生了重大影响:一个新的政党取代了以前的两党成为至今的两大资产阶级政党,共和党创建的许多制度如全国代表大会和跨党派合作都成为以后两党的借鉴。内战中两党的斗争有利于宪政民主的发展,同时也扩大了两党的统治基础,尤其是西部农民的支持。能够使共和党在后面30年里连续执政。共和党的通过的一系列法律为美国宪政民主做出了贡献。通过内战时南部种植业消失,南部民主党消亡。随着第二次工业革命推动使美国两党制都走向了性质相同的垄断资产阶级的两党制,党制在战后最终形成。