这篇论文是对索绪尔描写和分析的符号任意性垄断地位的质疑。通过对索绪尔任意性三个弱点的分析,文章提出了辩证的象似观,主张语言中存在既矛盾又互补的象似性和任意性。　　 论文从句法象似性的四个不同原则的角度分别论述了-ing小句。从顺序象似性原则的角度来看，随着施事位置的逐渐后移和受格位置的逐渐前移,-ing小句中的施事意义逐渐减弱,而受格意义和语篇标记性逐渐增强。这再次证实了转换语法关于意义在深层结构转换为表层结构的过程中不改变的假设是错误的。从数量象似性原则的角度来看，我们发现单词较多的_ing小句会表达更复杂的概念。与Zipf1935年提出的著名的省力原则相当,语言话语的长度与信息的熟悉度和可预测性成反比。在-ing小句中,不熟悉难预测的信息通常是完整地表达而熟悉的信息通常是缩写或省略。因此,-ing小句的主语通常是与完整句的主语保持一致,由于上文中出现了充当先行语的所指,复指省略比下指分布得广。-ing小句的目标的动作者能够找到,而由于它高度的可预测性,通常省略。对话者紧密的社会距离会产生紧密的语言距离。-ing小句中重复引起的单词增多会增加动作重复、频繁和持续的意义。与数量象似性原则相关,词汇密度是用来反映停顿频率,表示语篇难易的指数。数量的增多会引起视线空间的增大。从距离象似性原则的角度,据证实-ing小句相对于否定式和变化过程不同的位置会引起整句话的意义和变化过程和目标之间关系的变化。-ing小句中由及物表达的动作的及物性对目标有直接的效果而由不及物表达的不及物性通过其他组构成分,比如介词,对目标有间接的效果。非限制性的-ing小句和先行语由逗号隔开,是因为在意义上它们并不接近。如果中心语前面由几个-ing小句修饰,那么通常把较重要的和较基本的-ing小句放在中心语前面。连贯的-ing小句不同于断续的-ing小句是因为其变化过程是连续的。从标记象似性原则的角度来看，标记性的-ing小句比如有大写字母的,能够表达语义在程度上的逐渐提升和特指。如果-ing小句中用到了静态动词或终结动词,那是因为标记了特殊意义,强调动作的重复或即将来临的事件。人类的直立行走,西方文化的定位和思维模式决定了许多-ing小句的顺序,比如从一般到特殊,从高到底,从肯定到否定,从近到远,从明显到不明显。时空的两种矛盾的顺序能够由标记象似性从无标记到有标记得到统一。　　 所有的-ing小句语法范畴的减少表明-ing小句和完整句是并列句的同时,组并也展现了主从关系。论文也论述了-ing小句的三个特征。诸如经济之类的因素使得象似性的减少变得必要。聚合经济和组合经济两种意义分别服务于同义词、同音形词和迂回之间的不对称和简洁的话语。论文还论述了象似性对语言教学法的启示。以语义为基础的方法能够帮助我们理解语言的形式和意义。数据收集和方法论方面,本论文采纳了BNC(British NationalCorpus)网络,从多个角度解释而不单是描述象似性。展示了象似性的三大哲学基础。