从20世纪30年代中后期开始，世界局势就处于动荡不安的混乱之中。日本法西斯发动了全面的侵华战争，与此同时，德意法西斯国家也在欧洲肆意侵略弱小国家。但是，作为资本主义世界头号经济强国的美国，在此时却执行了一套对法西斯国家妥协、退让的中立政策，这不仅让正饱受法西斯国家侵略的国家感到寒心，更对法西斯国家的侵略起了推波助澜的作用。当日本法西斯在中国领土大肆侵略的时候，美国由于在中国的直接利益并不大，因此在对待中国问题上对日本进行姑息，无视中国所遭受到的灾难。但当日本的野心不断膨胀，一步步南进的时候，美国感受到了威胁正在逼近，开始改变对日态度，并逐步向英国靠近，对日本实施制裁。虽然美国一直奉行的“先欧后亚”的外交政策，但在面对希特勒的侵略行径之时，仍然没有一开始就进行遏制，反而同英法一起实行了绥靖政策。一直到慕尼黑阴谋之后，美国才开始改变策略，对德国进行遏制，但也没有放弃绥靖。然而德国的侵略野心是不会因为慕尼黑阴谋得逞而满足的。在侵占了波兰之后，德国又占领了一系列欧洲国家，美国所要维持的欧洲均势被打破了。因此从1940年开始，美国对德国实际上处于不宣而战的状态。正是由于德日侵略野心的不断膨胀，美国的国家利益正逐步受到威胁，这使得美日、美德之间的矛盾日益加剧，美国政府开始对反法西斯国家进行援助，逐渐从中立国转变为非交战国，并最终在日本袭击珍珠港后直接加入了反法西斯战争。因此，美国从一开始实行的中立政策并没有使自己孤立于战争之外。反而由于其“纵容”的态度，最终将美国拖入了一场世界大战。