伊迪斯·华顿(1862-1937)是美国最重要的女作家之一。华顿对她的生活环境比较敏感,擅长描述美国贵族社会生活中的风俗和行为准则。她的小说《纯真年代》(1920)于1921年获得普利策文学奖,从此华顿成为获得该奖项的第一位女性。这部小说讲述了主人公纽兰·阿切尔、艾伦·奥兰斯卡以及梅·韦兰德之间复杂的情感纠葛。在前人研究的基础上,该文试图运用弗洛伊德焦虑和防御机制理论分析主人公的复杂心路历程,主要探究他们的焦虑以及他们是如何采用防御机制应对焦虑以达到内心平静。本文由六个部分组成。引言简要介绍了作品的研究背景,并且指出了本研究的理论意义和现实意义。第一章主要介绍了作者的生平经历及她的作品《纯真年代》,由分析作者创作的心路历程得知,《纯真年代》这部作品是作者个人经历的体现。第二章主要介绍了国内外研究现状。第三章系统地介绍了弗洛伊德精神分析理论。第四章主要分析了纽兰运用认同防御机制来应对由违背老纽约传统标准带来的道德性这部焦虑,以及运用合理化和幻想防御机制来减轻由责任感的婚姻与浪漫爱情间的抉择带来的神经性焦虑;接着分析了爱伦运用抵消和升华防御机制来减轻由对梅的婚姻破坏带来的道德性焦虑;最后分析了梅运用反向形成和内投防御机制来应对由爱伦的威胁与纽兰的离弃带来的现实性焦虑。最后一部分是结论。适当的自我防御机制不仅可以缓解主人公的个人焦虑以实现他们的内心和平与精神和谐,对现代生活也具有一定的指导意义。