对于结束战乱完成空前统一的秦汉帝国而言,如何进一步提升国家能力,实现超大规模国家的有效治理,成为了新的历史难题。在由西周封建制国家向秦汉郡县制国家转变的历史进程中,家户制的形成和建立在很大程度上成为塑造秦汉大一统国家能力的关键要素。家户制具有家庭制度和户籍制度的双重内涵,其以秦国商鞅变法后分家析户产生的独立的个体小家庭为基础,并经由秦汉时代编户齐民的制度化而成熟定型。家户制的形成使具有社会属性的“家”与具有政治属性的“户”的合流,“一家一户”从此成为中国历代小农家庭的基本形态。在秦汉社会变革中,家户的生产关系是国家经济基础的来源,家户的治理模式是国家治理结构的缩影,家户的伦理道德是国家公共伦理的基础。秦汉国家通过对家户进行有目的、有计划的直接干预,不仅改变了家户的组织、生产、生活方式,同时也推动了与之相关的经济制度、政治制度和意识形态的变革。本文的研究以家户制对秦汉国家能力的塑造为研究对象,主要内容分为四个部分:第一部分,界定秦汉家户制的相关概念和基本内涵,考证先秦家庭制度和户籍制度的历史演变以及秦汉家户制的形成,探讨家户制与国家能力塑造的逻辑关系,进而搭建本文的理论分析框架。第二、三、四部分,在国家能力的理论框架之下,分别在国家汲取能力、国家规制能力和国家认同能力三个层面,探讨秦汉家户制扩大国家对社会经济资源的汲取、增强国家权力对社会的规制以及构建国家意识形态和提升政治认同等方面的功能。研究重点集中在分析个体家户是如何脱离宗族组织,在经济生产上取得独立地位,成为国家行政管理的组织基础,以及家户伦理如何成为秦汉文化的基本组成部分;并以此来讨论家户制是如何通过影响经济、政治、文化等各项制度塑造国家的汲取能力、规制能力和认同能力。简而言之,家户制是塑造国家能力的关键要素,而家户的制度化也依赖国家能力的执行而实现。家户制的建立对于秦汉国家治理结构的构建具有重要意义。国家不再通过宗法制下的血缘共同体治理社会,而是可以通过郡县制下的行政官僚体系直入基层,不仅建立起了个体家户与国家的直接关系,也改变了社会成员在国家中的角色和定位。秦汉国家以家户制度为中介,通过对经济和军事上人力物力资源的汲取、以政治和行政权力对社会进行规制以及对国家伦理和意识形态的构建,推动了由国家主导的制度变迁和社会变革,进而完成了由宗法分封制向中央集权的郡县制大一统国家形态的历史转型。因此,对于秦汉家户制的制度价值及其塑造国家能力的研究和发掘,不仅有利于完善周秦之变的历史叙事,构建本土化的国家建制逻辑;也有助于当代中国特色国家治理能力和治理体系的建设发掘历史基因,增强制度自信和文化自信。