人口老龄化给我国经济社会发展带来了一系列深刻影响。积极应对人口老龄化,既是改善民生、社会和谐的一个重大问题,又是我们面临的一项紧迫任务。面对人口老龄化的严峻形势,用“以人为本”的观点作为指导思想,努力建立一种新型合理的养老模式与新形势下的养老工作相适应,对实现社会人类的和谐共同发展有着重要的意义。随着世界范围内人口老龄化的加剧,老龄化与旅游的关系的研究已成为西方世界休闲研究的一个重要部分,但我国的相关研究还较少见。旅游养老作为一种新的旅游方式和养老方式,目前在业界开展的已是如火如荼,但是理论界中对于旅游养老的模式以及相关理论研究还并未跟上。正确认识其对经济和社会的作用、把握其规律和特点,能够有助于丰富和充实养老问题的研究。同时,通过研究旅游养老目的地开发的关键问题和操作程序并逐步形成科学的理论体系,不仅可以对相关研究提供重要的参考价值,也为培育和转换公众尤其是老年人的养老意识提供一定的引导作用。我国长期的计划生育政策已经导致家庭结构发生了变化,中西方文化的融合又使中国的传统家庭观念日益淡化,我国传统的养老模式受到了相当大的阻力。因此,调整老人心态、转换养老模式,是必要而又迫切的。老龄人口可自由支配的时间、收入与其心理需求共存,正是旅游养老得以产生和发展的充分条件,旅游养老市场的广阔前景正逐步展现。从社会学的视角来看,现代社会的旅游现象是一种社会文化现象,由旅游者的消费需求和提供旅游产品的旅游业共同构成。旅游养老是老年人不以获取经济利益为目的,为了寻找更舒适的养老环境而离开常住地,连续时间不超过一年的休闲、度假和养生等旅游活动的总称。旅游养老把养老服务与旅游活动有机的结合在一起,使旅游成为老年人的一种生活方式与状态。它既是一种新型的专项旅游项目,也是一种新型的养老方式。本文运用比较研究法、社会调查法等多种研究方法,对当前国内外旅游养老这一现象进行了初步分析,从我国老年旅游市场供给与需求的角度论证了发展旅游养老是可行的而且必要的。当前旅游养老开发现状中存在着老年旅游市场供给不积极、操作不规范、产品供应严重不足等诸多问题,通过深入探讨这些问题的成因并着重把握其中的规律性问题,提出了开发弱势旅游地作为旅游养老目的地的理论体系以及旅游养老目的地的连锁经营模式,这也为我国老年居民的养老模式选择提供了一种思路。并且,通过案例实证研究皖南齐云山等地开发成为旅游养老目的地的关键问题和操作程序,重点探讨了它的旅游产品设计、旅游形象建设和旅游地营销问题,为旅游养老目的地的开发提出一套较为具体的模式。