中国与日本两国本是一衣带水的邻邦，有着两千多年的友好关系史，其历时之久远、领域之宽广、影响之深远，在世界外交史上也是不常见的。到了明代，中日关系进一步发展，成为中日外交史上另一个高峰。而印刷术伴随着中日间文化友好往来的一个媒介之一，其影响一直延续到今天。印刷术作为文明的播种机，对中国文化的向外传播，尤其是向日本的传播，对于两国，乃至世界都有着极其深远的影响。明代的印刷，不仅在印书的数量和品种、印刷的体系和分布等方面都大大超过了宋元时代，而且在印刷技术和工艺方面，也有了发展和创新。因此，我们可以这么说：明代是我国古代印刷业和印刷技术发展的高峰。而此时的日本人以雕版印刷为主。大批的雕刻工人东渡日本，为日本的印刷业的发展起了重要作用。而日本的活字印刷术，直到16世纪末日本侵朝战争后，通过掠回的朝鲜刻工与活字，同时，西方传教士为在日本传教也带来了活字印刷术。这样，活字印刷才逐步在日本推广，对日本的文学、绘画，都产生极其深远的影响。江户时期著名的“浮世绘”就是受中国彩色套印技术下的中国版画艺术的启发发展而来的。研究明代印刷术向日传播，对中日之间的外交史，社会史、法制史、风俗史等都具有深远的意义。本文在研究过程中，采用归纳、分析、综合、类比等方法，以明代印刷术的发展与向日本的传播的线索，并从两国古籍文献、考古材料、研究论文及博物馆藏品中寻找印刷术在当时作为中国文化对日传播的重要媒体的证据，这就需要对中日两国古代文化交流、两国印刷史有全面的了解。笔者对搜集的琐碎资料进行梳理、研究之后，较为系统地勾勒出明代中日两国印刷技术发展的概貌，并对专门问题加以探讨，终成此文。全文近三万字，分为五部分：第一章从明代中国的角度，对明代的印刷术发展背景、技术规模、刻书、藏书等方面进行叙述，勾勒出明代印刷术的发展概貌。第二章从日本的角度，对明代以前日本印刷业、明时日本国的政治状况、明代日本印刷业等进行叙述，详细论述中日，尤其是明朝印刷术对日本的社会、文化、艺术等方面的影响，从而对明代中日之间印刷术的交流发展有一个具体的认识。第三章中国印刷术向日本东传的途径、内容、规模。第四章较为简单地概述了随着两国间印刷术交流，对两国手工业发展和文化生活的影响。最后一部分结语，旨在总结前文，透过交流载体—印刷术，揭示出文化交流中的三个层次及回流现象。随着中日交往的继续深入，中日两国之间的文化交往将友好的持续下去，印刷术作为文化传播的媒介之一，对消除两国间的因文化差异等而产生的不和谐因素，促进两国文化交流……将发挥其越来越大的作用。