改革开放以来，中国的区域经济差距和城乡差距日益扩大，西部农村地区成为两大矛盾聚集的焦点。“十一五”时期中国政府面临统筹城乡发展和区域发展、全面建设小康社会的任务，任务的难点也在于西部地区和农村地区。西部农村地区如何摆脱落后的发展现状，缩小与东部发达农村之间的差距，成为亟待探讨的问题。本文从农村公共产品的角度出发，研究区域经济差异问题，认为中国农村公共产品的区域差异与经济发展的区域差距之间客观上存在“累积循环因果效应”，西部地区农村公共产品供给水平的相对落后不仅是造成西部农村的经济发展水平落后于东部的一个重要原因，而且也是影响区域经济发展中人权平等实现的障碍。文章梳理了新中国成立以来农村公共产品的制度变迁的脉络，并分析了目前东中西三大区域之间农村公共产品的供给现状及原因，进而提出了西部地区优化农村公共产品供给的基本思路。本文的主要框架包括四部分。第一章导论开宗明义，阐述了选题及研究的目的和意义，总结了目前国内外农村公共产品的研究动态，并指出贯穿全文的研究方法是：理论与实践相结合的方法，历史纵向比较与区域横向比较相结合的方法，规范分析与实证分析相结合的方法。在第二章中，研究定位于农村公共产品供给制度的历史变迁，分三个时期(人民公社时期，实施家庭承包责任制至农村税费改革前，农村税费改革后至今)分析了新中国成立至今农村公共产品供给的制度沿革。历史研究的意义在于为研究农村公共产品区域差异现状及成因提供了制度背景和历史根源。此外，这一章还总结了我国农村公共产品供给总体存在的问题，这为具体的区域差异研究提供了宏观背景。第三章将研究视角转向现实，以农村基础教育、农村公共卫生和农村基础设施为例，实证分析比较了东西部农村公共产品供给水平的差距。研究发现，中国农村公共产品供给水平总体呈现“东高西低”的特点，西部农村公共产品的供给不论从数量、质量以及效果上都落后于东部。造成这一差异的因素主要有如下几个：经济发展水平的制约；非农产业的影响；现行财政转移支付制度的影响；自然条件、区位条件以及生态环境的约束。针对农村公共产品供给显著的区域差异问题，第四章指出应该促进农村公共产品供给的区域公平，其意义表现在：农村公共产品的区域公平有助于缩小区域差距，统筹区域发展；有助于尊重平等人权，实现人的全面发展。西部地区优化农村公共产品供给的对策包括：推进农业产业化经营，鼓励非农产业发展；构建多元化的农村公共产品供给体系；改革事权与财权不匹配的财政体制，建立科学合理的财政转移支付制度；加强地方基层政府建设，建立农村公共产品供给的公共选择机制；加大对西部生态环境的保护力度，建立科学合理的生态补偿机制。综观全文，本文的创新之处主要有三：首先，跳出了学界对于农村公共产品的研究纵向比较过多、横向比较不足的圈子，实现了历史纵向比较与区域横向比较的结合，不仅做了历史分析，而且以翔实的数据支撑了农村公共产品存在区域差异的结论。其次，本文明确提出农村公共产品供给的区域差异与区域经济差距之间存在“累积循环因果效应”，从优化西部农村公共产品供给的角度来探讨缩小区域差距，实现统筹发展；再次，文章从经济伦理学的角度来分析促进农村公共产品供给的区域公平的意义，体现了科学发展观和“以人为本”的研究精神。