戏剧独白白古以来是戏剧家惯用的手法。作为一种戏剧技巧,独白常用于辅助情节的发展,如通过独白者展示内心的隐秘心事。莎士比亚戏剧独白通过沉思型、抒情型和雄辩型三种类型,体现了独白功能的多样性。沉思型独白体现了莎十比亚戏剧创作的丰富技巧,抒情型抒发出戏剧的诗意,雄辩型展示了戏剧的深刻思想内涵。第一章首先以西方著名戏剧作品为例,追溯了独白在不同时代的应用。在古希腊经典戏剧中,戏剧独白为数不多。莎十比亚同时代和其后年代中的戏剧独白也不及莎剧中的广泛和丰富。莎十比亚大量的戏剧独白其实和古希腊戏剧中的歌队颇有渊源,莎十比亚独白介绍情节，透露心事,抒情评论,因此莎士比亚的戏剧独白不仅富有深厚的历史渊源和背景,而且得到妙笔生花的创新。长篇独白大古篇幅,因此本章特意讨论了戏剧行动与思想的关系,而静态的独白和行动相辅相成,独白是二者统一的载体。莎剧独白不仅以长段台词出现,还往往采取韵体诗的诗体,尤其在抒情类独白中普遍存在,这是莎十比亚戏剧诗意的体现。绪论最后是对莎十比亚独白研究简短的文献综述。第二章首先论证独白第一类：沉思型。沉思是文学传统中的一种思考方式。沉思者沉浸在自我的思绪中,思考困扰心扉的难题。沉思型独白之一是人物的内心思考,虽然沉思内容多种多样,但总体上呈现出内心的困苦和寻找出路的冲突。沉思还包括人物角色密谋计划和缜密心思,人物以莎剧中的阴谋家为首,如伊阿古和约翰公爵,同时也包括小角色如奥托里古思。人物因野心产生的狂热在沉思后慢慢冷却。第三类类娱乐型独白其实归属于第一类,主要出现在喜剧中,滑稽人物沉浸在自我的世界,如一对活宝朗斯和朗斯洛特,或自以为是地夸夸其谈,如马伏里奥。这类独白迎合了伊丽莎白时期观众对幽默和插科打诨的喜爱。这些独白在展示角色性格和情节方面显示出莎士比亚独特的技巧。第三章中的抒情型独白展示了情感的丰富和莎十比亚戏剧的盎然诗意。情感是诗性的重要因素,尤其是浪漫主义诗歌的标志特征。抒情独自以优美的韵文传递了角色的丰富情感,富有浪漫的艺术特色。独白中突出的一类情感是对死亡场景的哀悼,包括对至爱,对家人,和对自我三种情况。哀悼传递了深深的悲痛、悔恨或恐惧的情感。抒情独白中也不乏轻快和激昂的情感,罗密欧和特洛伊罗斯为此类代表。不过,即使是罗密欧类的抒情独白也烙上了哀婉的基调,体现出抒情者内心的不安和苦闷。多样的情感丰富了戏剧的美感,诗歌一般的语言增添了戏剧的诗意。雄辩型是第四章讨论的重点。雄辩的出发点是理性,理性的智慧在雄辩型独白中尽情吐露。雄辩分为智辩和诡辩两类。朗斯}特家族和约翰家族的几位君王展示了内心的激昂和矛盾,重新认识了真正的自我；哈姆雷特在生与死和复仇以及扭转乾坤的质问中找到了行动的方向。诡辩型让福斯塔夫、理查三世之辈得以自我辩护。莎士比亚赋予普通角色和反面角色雄辩的机会,不仅展示了戏剧深厚的思想性,深切的人文关怀也展露无遗。总地说来,莎士比亚独白以众多的数量和广泛的主题成为其戏剧中的一道特色。从独白的旨意上看,沉思型、抒情型和雄辩型独白共同展示出文艺复兴时期人的愿望与完成之间的冲突,即丰富的内心情感和现实的羁绊之间的矛盾。因此,独白者求助于自我的思考,或倾吐苦闷,或找寻出路,或谋划前程,或分辨选择。独白不仅起辅助作用,也以特殊的形式发挥了不可替代的功能。它展示情节,却巧妙无声；它抒发感情,引起千层浪；它辩尽智慧,掷地有声。莎十比亚传承了独白创作技巧,也开创了新的独白特色。二百多段的独白,是莎士比亚戏剧里程碑上的一个闪光点。