语言得以存在的理由在于人类需要用它来表达心中之意。语言因之实际上就是一个表述系统。当今对语言的研究越来越复杂,然而所有对语言的关注,无论多么深入归根到底都是为了解答一个简单的提问,即语言表达是否可能?而这就是语言的根本问题。我们生活在一个能够用语言自如表达的时代,生活早已为我们积累了丰富的话语材料,表达似乎从来就不存在可不可能的问题,而只存在如何表达的问题,然而,被现象遮蔽了的语言的根本问题,自语言存在以来就一直存在着,并影响了人类的思考。阐释(或曰解释)因而从开始运用语言时就成了必要的手段,古老的神话中人类就已经开始了对语言根本问题的思考。古希腊人和中国先秦人都无法避开语言的根本问题。先秦时中国的哲人们提出了“立象以尽意”的解决办法,古希腊人的思考则更具哲理思辨性。然而整个西方文化史都缠绕着语言问题,其直接结果是形成了体系精微又洋洋大观的现代语言学。而西方的现代语言学在中国则付之阙如。语言本身作为一客观自然的存在,它只能表述同质的对象。象的提出具有重大的意义。象是虚拟性和现实性的对立统一体,正是象使语言表述得以可能。语言在本质上是象的,人类的第一个象是自身之象——人象,言说即从人象开始。最初的语言必然是象语言。随着思维越来越精细,象的虚拟性特征得到进一步的发展,于是出现了现代概念语言。但象并没有消失,而是被进一步“压缩”成了概念。象语言同概念语言只有表述形式上的差异,而无本质上的不同。神由人象发展而来,神话即人话,神话作为语言是介于象语言和概念语言之间的一中过渡形态。随着语言的进一步抽象,由概念所重组的虚拟世界同象所指向的客观自然界形成了对立,前者离后者越来越远。语言表达对象的过程实际上是以概念(象)重组对象的过程,因而不可能是真实的。但是能够真实地表达客观自然却是语言存在的最终理由,所以悖论也就不可避免。悖论是语言的本质特征,必将伴随着语言始终。语言可以进一步被细分为言说和言语,言说是动态的过程,不可被直接的研究,能进行直接研究的是言说的痕迹——言语,言语是静态的存在。言说无所谓悖论,言说只有缺乏材料无话可说的困境。因此,严格来说悖论只是言语层面的特征。本文以语言的根本问题为契入点,围绕言与象之间的关系展开论述,最终想说明的主要有五点：　　一、象是虚拟性和具体性的对立统一体;　　二、语言的本质是象的;　　三、原初之象是人象;　　四、言语是悖论的存在;　　五、言与象的对立并非是绝对的。　　这些结论互相关联,共同服务于一个主题:以象的介入沟通言与客观自然,使语言哲学走出悖论存在。