新课程改革中，说明文的提法有了改变，有科技说明文、科技小品文等众多提法，提法的转变带来了说明文教育功能的转变。说明文的教育功能在历史进程中得到了其价值认定，以往的教学中确立了说明文五个方面的教育功能，高考的折射强化了说明文的信息筛选的功能。新课程标准对说明文的教育功能重新进行了认定。从说明文的数量分布、选文内容和说明文的选文类型中可以看出20世纪80年代以来高中语文教科书中说明文教育功能的转变，从教案来看，说明文的教育功能的转变主要体现在教学目标的细化和教学过程设计的优化上。说明文教学在新课程改革的背景下有了转变，但是还存在不足，对新课程改革指引下的说明文的教育功能的实施建议主要包括以下三个方面：蓝本向文本的转变，知识为本向学生为本的转变，知识的疏离物化到建构的人文的转变。