本文以1956年的《琵琶记》大讨论为个案,探讨《琵琶记》的经典魅力以及其作为“古为今用”的范例在当代文化境遇中的价值。首先,本文正面讨论了1956年的《琵琶记》大讨论的历史时代背景,认为聚讼纷纷的历史和具有经典魅力的文本是《琵琶记》大讨论出现的主因,而以思想内容审定为主的戏曲改革以及贯彻“双百”方针的需要最终导致了大讨论的发生。其次,本文认为,1956年的《琵琶记》大讨论是在“古为今用”的时代语境中对《琵琶记》艺术价值、尤其是道德意蕴的重新认识。在讨论过程中,虽然存在着反封建政治文化的背景以及规范审美趣味以推行新的价值观念的时代诉求,但对《琵琶记》道德意蕴的认知还是比较一致的,多数人肯定了《琵琶记》的伦理价值。人们对其人物塑造和双线交替对比结构等艺术特色的推重,体现了经典价值的恒常魅力。再次,本文论述了《琵琶记》在80年代以后的接受情况,并就与大讨论颇有渊源的湘剧改编及当代其他改编本体现出的对经典价值的不同层面的接受,试图探讨作为古典名剧的《琵琶记》在现代文化视野中的传统道德魅力。