美国华裔女作家谭恩美是近年来兴起的华裔作家运动的代表人物之一，其作品的广泛流传在一定程度上刺激了美国现当代亚裔文学的繁荣。谭恩美的首部作品《喜福会》不仅载誉无数，且长期位于畅销书籍之列，并被改编拍摄成电影。作为生活在中美两种文化夹缝中的华裔美国人，谭恩美采用中国传统小说的叙述手法，从一个独特的历史和文化视角将家庭矛盾和母女之间的对立提升到文化冲突的层面。基于其特殊的种族和文化背景，华裔美国人难以从中国文化抑或美国文化中寻获真正的归属感。同时，《喜福会》中所描述的母女冲突也显示出华裔内部的重重矛盾，中国母亲和美国女儿遭遇沟通障碍而难以相互理解。 　　虽然国内的学术界已有一些对《喜福会》的研究，但未曾涉及符号学范畴。本文试图以此视角分析《喜福会》中的母女关系，探讨造成华裔美国人文化认同困惑和沟通障碍的根本原因。符号学认为人类的沟通交流借助符号实现。在认知和沟通活动中，华裔美国人依赖一种独特的指意系统，华裔的独特文化背景导致了该系统中心的缺失，从而在沟通交流的过程中，符号的绝对意义亦是缺失的。因此，在华裔美国人族群内部存在着一道沟通之壑，交流双方的相互理解常常难以实现。另一方面，由于其既不同于中国式的又区别于美国式的指意系统，华裔美国人迷茫于两种文化，他们与中国人或是美国人都无法达成真正的相互理解。 　　本文通过三个章节来阐述以上观点。第一章以索绪尔和罗兰·巴特的符号学理论为基础，说明符号在人类交流中的功能并确立华裔美国人指意系统的特殊性。第二章从德里达的观点出发，通过对华裔美国人文化背景的分析，论证其指意系统中心的缺失，因此，符号没有先验的所指，在交流沟通中不存在绝对的真理。第三章则从两方面分析华裔美国人所遇之沟通障碍。一方面，由于指意系统的差别，华裔美国人与中国人或美国人都无法达成完全的共识；而另一方面，由于先验所指的缺失，华裔美国人在符号内涵意义的解读上存在着分歧，因而其族群内部亦面临着沟通之壑。 　　在《喜福会》中，无论母亲或女儿都通过华裔美国式的指意系统来认识世界，表达思想。该系统源自中美两种文化的碰撞与融合，因此，单从中国式的或美国式的视角来解读华裔美国人的尝试是无用而荒谬的。然而，作为该指意系统的使用者，华裔美国人难以摆脱自身所陷的沟通困境，谭恩美在小说中所设的解决途径趋于表向而无法令人信服。