墓俑是中国古代雕塑的最重要的组成部分之一，中国早期人物雕塑尤以墓俑为主体。可以说，中国早期雕塑的风格就是墓俑风格。西汉是中国墓俑风格形成的关键时期，西汉墓俑具有承上启下的作用，之于中国古代雕塑的风格形成，乃至对建构中国雕塑史具有重要意义。目前学界关于西汉墓俑风格的界定存在“写实”、“写意”、“概念化”、“程式化”、“类型化”等多种看法，众说纷纭，甚至彼此对立。本文针对这种风格界定模糊的现象，提出问题：西汉墓俑的风格是再现，还是表现？围绕提问，本文首先借用考古学、历史学分区、分期的方法，将有关西汉墓俑的考古资料搜集、整理、归纳、比较，初步得出西汉早期和中期墓俑以“求真”为主线，发展成“逼真”的艺术风格，其中有面面俱到的造型，也不乏形神兼备的高水平艺术品，总体上属于“再现”风格体系，中期以后这种风格日渐衰落；而另一种出自中小型墓葬的以乐舞百戏为主要题材的陶俑逐渐兴起，其风格注重动态与场面的表达，不拘泥于表面的形似，而追求神韵，属于“表现”体系。其次，采用近距离观察的方式，从墓俑的制作动机、材料与制作、表现的品质等几个方面对汉阳陵墓俑、马王堆汉墓墓俑、北洞山楚王墓墓俑及三座中小型汉墓（武威磨咀子汉墓M48、陕西扶风官务汉墓M1、洛阳烧沟西14号汉墓）墓俑进行个案研究，发现西汉早期高等级墓葬出土的墓俑中暗含着强烈的“求真”的企图，而三座晚期中小汉墓中出土的陶俑则另辟蹊径，之间不存在直接的联系，进一步证实西汉早中期的“模拟自然”与西汉后期墓俑风格多元化发展的趋势。最后，本文以造型的四个基本问题形体、空间、运动及材料为线索，追溯西汉墓俑风格形成与演变的内在形式动因，并与形成这种风格变化的外部文化环境相联系，在求证和检验前期研究结论的同时，试图探寻西汉墓俑风格的前世今生。