自闭症作为一种发病于婴幼儿期的精神发育障碍,自20世纪40年代,临床上首次描述该疾病至今,自闭症的发病率已由万分之一、千分之一、百分之一,升至六十八分之一^（1）。据已有调查数据保守估计,在我国13亿人口中,自闭症人群超过1000万,并以每年将近20万的速度增长^（2）。其中在0-6岁精神疾病儿童中,因自闭症致残占比高达78%^（3）。对于人数近800万、年龄区间在16⁴0岁的大龄自闭症患者,则处于“无处可去”“无所依靠”的困境,就业率不及10%。在实际生活中,这一疾病并未受到足够的重视,社会对患者及其家庭存在不同程度的偏见和误解。自闭症不仅是医学领域致力研究的议题,更是一个需要得到公众关注的健康问题和社会问题。媒体作为大众获知信息的重要途径,在健康传播过程中扮演着无法替代的角色和承担着尤为突出的社会责任。本文选择《人民日报》作为研究对象,以其创刊以来自闭症问题的报道作为研究样本,运用内容分析法,系统分析和多方位呈现《人民日报》对自闭症问题的报道内容。经研究发现,《人民日报》对自闭症及其患者群体的关注逐渐增多。报道数量呈现明显的阶段性特征,总体呈曲线上升趋势;报道主题凸显社会关爱,情感基调以积极为主,同时也有表达忧虑的报道。千字以内的消息报道占总报道量的一半,配图多为新闻现场图片。报道对象涉及全国八大地区,体现了《人民日报》作为国家性报刊的视野,但关注点基本聚焦于自闭症未成年患者群体,对成年患者的调查,以及对患者本人生活状态和家庭心路历程的展现尚有待加强。针对存在的问题,本文结尾斗胆提出几点拙见,以期为媒体对自闭症问题进行科学、温情报道提供一定的参考。