元代小人物指的是生活在社会底层的无产者或小生产者，民族属性与社会身份低下，受到上层社会的排挤与歧视，并且无力跻身上层社会，在物质和精神上极度不自由，是元代社会的矛盾主体。元杂剧中塑造了大量的小人物形象，他们类型繁多，特征鲜明，令人瞩目。元杂剧中的小人物主要包括下层妇女、下层文人、下层普通劳动者、奴仆、商贾、游民六类形象。运用归纳演绎方法对小人物形象进行分析与探讨，由此可以归纳总结出元杂剧中小人物形象具有被压迫性、智慧性和反抗性的人物特征。最后，在探讨元杂剧中小人物形象的出现并表现出其独特人物特征的原因时，通过勾稽文献、比较分析、归纳演绎等研究方法，主要从元杂剧作家的主动选择、文学发展趋势和元代社会社会矛盾这三个方面展开深入研究，论证元杂剧中小人物形象是元杂剧作家身份地位、社会属性变化后，创作视角与审美价值趋向市井阶层的主动选择，是文学的人民性和元杂剧自身艺术特征的客观要求，是元代小人物在元代特殊社会环境下发展成为文化现象后需要被表现的迫切要求。