名词化是英语中常见的语言现象,所以对名词化的研究硕果累累。本文从批评语言学角度对这一语言现象进行了系统的分析。批评语言学认为,语言并不像传统的语言学家说的那样客观公正地反映事实,所有的语言形式在特定的语境中都隐晦地表达了一定的意识。这些意识总的趋向是“积极自我表象”和“消极他人表象”。有些语言形式比其他一些更适合传达意识,名词化就是其中之一。分析名词化必须结合相关语境,才能揭示出其隐晦传达的意识,从而深入理解名词化所在语篇的主旨。本文认为,名词化从四方面为隐晦地传达意识服务。首先,名词化通过隐藏施事者而形成一种非人际化策略,产生两种不同效果。其一,在一定程度上模糊了错误行为主体;其二,某些名词化非人际策略可以使施事主体范围扩大,博取言语对象的同情和支持。其次,名词化中不存在时间限制,这样可以把发生在一定时间内的事件表达成永久的状态,以传达特定的意识。再次,通过主位结构和信息结构的相互作用,名词化可以转移小句信息焦点,影响受话者的意识。最后,名词化还可以作为一种预设诱发语,诱导言语对象接受有争议或不真实的信息。语言和意识之间的关系是双向的,语言在特定的语境中传达一定的意识,而意识也会影响语篇中语言形式的选择。对语言形式进行批评性分析能够揭示语篇的深层含义,并有助于培养读者的批评意识。