从古至今,人们用很多美好的词语来描绘大学,大学通常被看成经济的发动机、文化传统的保护者与传播者、知识的源泉,甚至是一个国家声望的象征。然而大学究竟是怎样的组织,它的组织要素与特性是什么,应该怎样优化和建设大学组织仍然是一个需要深入探讨的问题。在我国,运用组织理论系统分析高等教育的研究还比较少见,而大学所面临的环境却正在发生巨大的变化。特别在全球金融危机的影响下,中国大学生就业也面临着前所未有的压力。这样的形势,引发了笔者探求大学组织特性,以及寻求大学组织优化之道的兴趣。伯顿·克拉克认为大学组织包含了工作、信念与权力三个要素:大学组织工作的表达方式是围绕知识的特性进行劳动分工,形成了大学组织的结构模式;信念构成了大学组织成员共同的价值准则;而行政权力与学术权力并存构成了大学的权力模式。而加雷思·摩根认为,组织(系统)所处环境的本质、组织战略、组织使用的技术、组织结构、组织文化是组织优化的几个关键的权变因素(子系统)。组织的优化与设计即是对这几个关键要素的优化与设计。伯顿·克拉克偏重于对大学组织要素的理论分析,而加雷思·摩根则是从组织建设的角度,以大学组织要素的具体优化与设计为基础,寻求大学组织整体系统的优化之道。笔者借鉴伯顿·克拉克的大学组织要素理论,探讨大学的组织要素,并以大学的组织要素为切入口,分析大学组织的特性与我国大学组织建设近30年来存在的成就与问题。在此基础上,结合加雷思·摩根对于大学组织的优化与设计的思想,主张大学组织优化设计包含了以下几个关键要素:大学所处的环境、大学组织的文化、大学组织的战略、大学组织结构、大学组织的规模、大学组织使用的技术。对于大学组织系统的优化与设计就是对这几个关键要素的优化与设计。本文的第一部分,是理论基础部分。阐述了组织的定义以及现代组织理论及其历史沿革。文章的第二部分,阐述了大学组织的定义;基于伯顿·克拉克的思想,对大学组织的文化要素、结构要素和权力要素进行了分析,在此基础上总结出了大学组织的相应的三个特性。文章的第三部分,基于对大学组织要素的分析,阐述了近30年来我国高校组织优化的历史沿革,分析了大学组织建设方面取得的一系列成就,以及我国高校组织在组织文化,组织结构以及组织权力建设方面存在的一些问题。并分析了产生这些问题的内部原因、外部原因。文章的第四部分,深入探讨了我国高校组织优化与建设的方法,在伯顿·克拉克的要素理论与加雷思·摩根的系统理论的指导下,把大学组织系统细分为6个子系统:环境、战略、文化、结构、规模、技术,具体分析它们的特性及建设路径,总结出整个大学组织的优化方法与发展趋势。