青海省为中国五大牧区之一,是长江、黄河、澜沧江的发源地,拥有广阔的草地资源,由于人们更多地重视短期经济效益而忽视长远生态效益,以超载过牧造成的草原退化为主要标志的生态问题已十分突出,使本来脆弱的生态系统整体功能受到严重破坏。如何能够正确掌握草地的发展动态,科学监测牧草生产力状况,确定科学合理的草地载畜能力,制定高效的放牧管理制度,提高草地畜牧业经济效益,使草地资源的长期持续利用,维持区域生态平衡,已成为一项重要的战略任务。本研究以位于三江源区的青海省祁连县天然草地为研究对象,采用新的监测方法来测定天然草地初级生产力,通过对畜牧业资源状况的调查,研究牧草地上生物量、主要影响牧草地上生物量的因素、草地牧草生产和饲草供给能力、家畜结构的分析以及载畜量状况的评价,取得了以下研究结果：(1)对位于青海东北部的祁连县草地资源状况进行了调查和评价,高寒草甸是祁连县分布最为广泛的草地类型,组成这类草场的植物种类繁多,主要优势种以禾本科植物为主。草层较为低矮,植被平均盖度70%。天然草地划分为冬春和夏秋两季草场。从RAPS分析结果表明,祁连县冷季草场可提供占祁连县家畜饲草供给总量62.02%的饲草；暖季草场可提供占祁连县家畜饲草供给总量37.72%的饲草。而种植燕麦、多年生饲草及外调饲料的补饲量只占到祁连县饲草料供给总量的0.26%。揭示了祁连家县的饲草供给主要依靠天然放牧草场提供的天然牧草,季节饲草供给极不平衡,导致天然草场退化较为严重。(2)对祁连县家畜资源状况分析与评价。研究表明祁连县用于畜牧业生产的家畜种类主要牦牛、藏羊和马。从RAPS家畜数据库的分析结果也揭示了祁连县家畜结构中无论是牦牛还是藏羊非生产畜的比例都保持较高,这种状况势必造成更严重的放牧压力以及对饲草料的抢夺,特别是在冬季。基于这种状况,建议增加不同家畜品种中适龄生产母畜的比例,及早淘汰出栏非生产母畜和公畜,精选优质的能繁母畜和种公畜来提高母畜的受孕率和产羔／产犊率,通过少养畜养好畜的方法来提高畜牧业产值和牧民的收入。(3)对天然放牧草场载畜量分析与评价,研究表明2007年祁连县暖季草场超载率为86.26%。冷季草场超载率为281.76%,全年超载率为184.01%。通过对祁连县近20年天然草场载畜的分析发现,祁连县的天然放牧草场一直处于超载放牧状态,特别是冬季草场超载更为严重,这是导致这一地区的天然草场退化的主要原因。(4)揭示了放牧强度、海拔、降水量、温度、物种多样性等对天然草地生产力的关系。在高寒草地上,植物量受气温影响最大,其中以平均温度的影响最为显著。发现年平均气温、降水量与当年产草量间呈正相关,气温的高低是主导高寒草甸产草量高低的重要因素；随着放牧率的增加,天然草地地上生物量逐渐减小,说明天然草地生产力随着放牧强度的增加而下降；物种多样性、丰富度和均匀度与群落地上生物量均呈线性关系,群落地上生物量均随多样性的上升而增加,这说明物种多样性会导致更高的群落生产力和更高的生态系统稳定性；海拔高度与群落地上生物量之间呈现负二次函数关系,说明单峰式函数关系能较好地表达这区域不同海拔高度地上生物量的分布格局。(5)发展了RAPS软件在草地管理方面的应用,建立了祁连县基础、饲草地及家畜数据库,建立了祁连县载畜量动态模型。通过对RAPS软件测算结果和常用估算方法对比,发现该RAPS软件可广泛应用于青藏高原的高寒牧区的放牧管理和载畜量估算,而且更全面,更精细。干物质测定仪可以在高海拔的高地类型上用于牧草干物质的测定,测定结果与传统的手工样方测定结果拟合良好,拟合度平均达到0.914,证明可用于大面积和常规草地生产力地面监测。(6)提出了科学合理的配置载畜量、放牧管理方法和科学的畜群结构比例及减缓天然放牧草场压力的有效措施,为草地资源可持续利用和草地科学管理与决策提供了理论依据。本研究通过分析祁连县草地生产力和草地载畜状况,所取得的结果对青藏高原草地生产力和载畜量的估算和评价奠定了基础,为科学确定合理的载畜量、草地生态健康发展和畜牧业可持续发展提供理论依据和科学支撑。