当前思想政治教育所面临的政治、经济、文化环境发生了巨大变化和发展，然而思想政治教育本身没有跟上时代的发展，存在严重滞后的问题。这些问题主要体现在：思想政治教育目标理念上的泛政治化、泛理想化、庸俗化；内容上理想信念淡化、民族精神教育忽视、道德规范教育缺失、素质教育滞后；方法途径上重理论轻实践，重笼统传授轻个体差异，重单一教育轻全面育人，重继承守旧轻发展创新。针对这些问题，思想政治教育必须实现现代化。思想政治教育现代化是对传统思想政治教育的全面变革，是对当前思想政治教育的完善和深化发展，是要实现思想政治教育动态最优化，是一项多方面、多层次、立体复杂的系统工程。思想政治教育现代化是内涵与外延相结合的现代化，是渐进与飞跃相结合的现代化，是全面协调与重点突破相结合的现代化。实现思想政治教育现代化具有重要的理论意义与实践意义。实现思想政治教育现代化必须要理清基本思路，具体包括实现思想政治教育理念的现代化、机制的现代化、内容的现代化和方法的现代化。