中韩建交并不是随着冷战解体突然发生的意外事件,而是经历了循序渐进的发展过程。20世纪70年代末以来,中韩两国在经济、体育、文化等非政治领域的交流逐渐增多,为两国改善外交关系营造了良好的政治氛围。这一过程中,非正常化的中韩关系给两国交流带来诸多不便,以山东省为代表的地方省份便成了两国开展民间交往、传递政治信号的重要窗口。1988年4月,中国指定山东省为我国与韩国开展经贸合作的重点省份,彻底打破了中韩两国长期以来的对立隔绝状态。山东与韩国通过互派代表团进行了频繁的接触,意在促成双方投资合作事业,加快中韩建交进程。本文以20世纪80年代后期山东省与韩国的交流为研究对象,以韩国外交档案为一手资料,分析鲁韩交流在不同阶段的特点及意义,进而揭示山东省在推动中韩建交过程中发挥的重要历史作用。建交前山东与韩国的交流呈现出鲜明的特点。首先,山东与韩国的协商内容集中于经济领域,希望通过经贸合作为两国正式建交营造良好的政治氛围。其次,双方交流具有鲜明的政治性。鲁韩交流虽然名义上由民间经济机构组织,实际上受到了两国政府的严格控制。而两国政府官员也在代表团互访过程中得以接触,隐秘而巧妙地传达了友好的政治信号,实际上是一种“半官方”的交流形式。建交前山东与韩国的交流取得了丰硕的成果。双方签订了中韩两国间最早的经贸合作协议,使两国友好交往的意向得以书面化。协议内容涵盖出入境审批、外汇结算、投资保障等各个领域,远远超出了间接贸易的方式限制,为两国实现官方直接贸易奠定了坚实的基础。此外,山东省与韩国交往的积极态度推动了中国中央政府放宽对韩政策,促使北京当局为改善两国政治关系做出进一步举措。山东省与韩国的交流是中韩建交前两国在经济领域一次突破性的尝试,也是我国改革开放背景下地方政府主动吸引外资、地方外交推动国家整体外交的历史缩影。由于一手资料不足,中韩学界关于建交前中韩关系的研究成果屈指可数。中韩建交三十周年之际,以韩国外交史料馆最新解密的外交档案为基础,还原建交前山东与韩国交流的历史脉络,探讨山东省在改善中韩经济关系、推动中韩关系正常化过程中的重要作用,具有重要的学术与现实意义。