豪根于二十世纪七十年代开创的生态语言学尽管发展的时间不长,但是已经引起国际语言学家的广泛重视,并迅速扩展到研究语言和社会关系的理论和应用的各个领域。本文以生态语言学中的焦点问题——语言多样性理论为框架,从苏州的语言生态系统出发,探讨语言的认同和交际问题。该文的新颖之处在于:一方面,尝试着将生态语言学应用到对复杂的苏州语言环境的调查分析中去;另一方面,试图运用生态语言学的原理来解决苏州地区维护语言多样性和保护弱势语言的问题。本文虽然仅仅局限于对苏州地区语言变化的分析和研究,但是笔者希望借此能引起社会对于语言保护的广泛关注,从而达到抛砖引玉的效果。通过这篇文章,作者试图回答如下问题:1哪些社会经济现象导致了苏州地区语言的演变和更替?2语言在人们的认同和交际中起到了怎样的作用?作者希望通过回答这些问题,能使语言学家或其他专家更多的关注语言问题,从而使他们进一步的从生态语言学的角度来探讨语言在保护文化的多样性、可持续性和不同文化的和谐共存中所起到的重要作用。通过对苏州地区语言使用者进行的具体语言使用情况和他们对不同语言态度的深入调查,作者获得了一系列比较可靠的数据。在对这些数据进行了系统的统计和分析后,文章得出了以下结论:在苏州这个古典和现代兼具的城市中,普通话已经成为一种主导的强势语言;英语作为一种世界语,语言地位不断上升;作为母语的苏州话由于缺少必要的支持和保护,已经沦为弱势语言。语言的这些变化和演变正体现了苏州地区生态环境所经历的剧烈变迁。普通话的全民普及,英语的扩张以及劳动人口的流动,都不可避免的导致了语言地位的变化。这些因素已经严重威胁到了苏州话的生存和发展,必须引起全社会的关注和警惕。