明治前期是日本积极建设近代国家的时期,而参与世界博览会(以下简称为“世博会”)正是其中的一项重要内容。围绕明治前期的世博会这一主题,学界主要从技术文明、文化娱乐设施以及帝国主义的宣传工具等角度进行了探讨,但是以世博会这一展示空间为媒介,系统全面分析明治前期日本国家形象的研究较少。当今社会,日本政府大力推行COOLJAPAN政策,旨在宣传日本文化,扩大国际影响力;而在国际交流尚不频繁的明治前期,各个国家往往通过参与世博会宣传国家形象,提高国际地位。通过考察这一阶段日本政府在世博会上展现的国家形象,有助于我们了解明治前期日本政府进行自我宣传的情况以及对外政策的方向性。本文以明治前期的五届世博会为切入点,以世博会上的日本国家形象为考察对象,通过考察世博会报告、个人记录等史料,并参考借鉴有关世博会及日本国家形象的先行研究,来探明明治前期的世博会上日本国家形象的塑造过程及所具有的性格与特征。具体内容如下:第一章首先探讨世博会上展现国家形象的两种主要方法,即展示工业文明以及独具特色的文化。以欧美为中心的世博会既是展示先进的工业文明的绝佳场所,又是展示异国文化、特别是东方风情的重要舞台。在明治前期的世博会上,一方面,日本政府不具备展示工业文明的优势,他们选择的是以此为契机“学习”“研究”西方文明;另一方面,西方国家期待独具特色的日本文化为世博会的文化多样性增添光彩,而幕府末期日本参加世博会时采取的展示日本传统文化的方针有效迎合了西方国家的“期待”。因此,明治政府也沿袭了这一展示方法。第二章从出品方针及出品概要、展览馆的建设、宣传册的编撰等三个方面入手,对1873年维也纳世博会、1876年费城世博会、1878年巴黎世博会、1889年巴黎世博会、1893年芝加哥世博会上日本的出品状况进行研究。在这期间,明治政府采取了以传统工艺品为主的出品方针,建造了富有日本特色的展览馆,编撰了介绍日本历史的宣传册,以此来塑造历史悠久、文化底蕴深厚的国家形象。另外,1876年费城世博会以来,工艺品的实用化趋势增强,明治政府旨在将其作为打开欧美市场的“产品”,谋求对外贸易的增加,以实现“富国”的目标。而日本宣传册的内容随着世博会的发展逐渐详尽,突出了明治维新后日本的近代化成果,并表现出了日本从古代律令制中寻求近代化内发性的特点。第三章将选取法国、美国、中国三个国家的评论作为研究对象,研究其他国家对明治前期的世博会上的日本国家形象的认知,从另一侧面探讨世博会上日本政府塑造的国家形象的特点。以世博会为契机,日本格调(Japonisme)盛行,有效促进了日本对法国出口贸易的增长,但法国政府和评论家均指出受商业主义的影响日本工艺品失去了传统特色,令人担忧;而美国人对礼仪周到、工艺精湛、追随西方的日本国家形象表示了肯定,并将日本视为对抗欧洲的武器;中国人的世博会记录中不仅提到了日本工艺品设计精巧、技术精湛,同时介绍了日本推进近代化的状况,从中可以窥见日本向西方学习的形象。在聚焦明治前期世博会的具体情况之后,末章将从近代化的角度出发,概括总结明治前期的世博会上日本政府塑造的国家形象的特点。世博会既是反映国家形象的窗口,又是实现富国强兵的重要步骤。在富国强兵的总目标下,明治日本的近代化过程大概可以分为寻求政治合法性、经济军事建设、帝国主义国家的形成几个阶段,而在明治前期的世博会中,日本政府所构建的日本国家形象主要具有以下三个特点:首先,具有传统文化和悠久历史的、以天皇为中心的独立国家;其次,积极发展海外贸易,促进国内产业机械化的经济技术之国;最后,谋求成为欧美列强那样的、能够瓜分世界殖民地的帝国。可以说,明治前期的世博会上反映出的日本国家形象的特征和明治政府主导的近代化的方向性基本一致。