隐喻长期以来被作为一种修辞手段来进行研究，随着对隐喻研究的不断深入，人们对隐喻有了新的认识。概念隐喻理论的提出揭开了认知隐喻研究的序幕，曾经只是作为一种修辞手段来被习得的隐喻现在已经作为一种思维方式为外语教学和学习提供了新的模式。近年来，国外一些应用语言学家和外语教师把认知语言学对隐喻的研究成果运用于二语教学与学习方面，发现隐喻的创造性在表达和语言输出中具有积极的作用，它不仅能够使抽象的事物通过概念形象来被学习者感知和理解，而且隐喻的认知功能也能揭示不同文化之间的价值取向、交际方式以及语言学习等方面的异同。因此隐喻意识和隐喻能力的培养和提高能促进学习者理解语言的内在联系、表达和思想之间的逻辑关系以及认识交流的心理过程，促进学习者对外语的理解和运用，保证语言表达的流畅，从而提高他们的外语能力和交流能力。隐喻意识和隐喻能力的诸多优点能为有效解决国内外语教学与学习过程中存在的诸多急需解决的问题提供新的视角。这些问题表现在对隐喻能力的重要性的忽视、过分强调语法以及忽视了隐喻在其中发挥的作用等方面。针对这些问题和不足，本文以英语学习作为研究对象，在认知隐喻理论的指导下，通过分析隐喻意识和能力在外语教学和学习中的影响和作用，发现二者对于理解和创造外语语言中的隐喻表达具有积极影响，这种新的思维模式对与国内外语教学和学习具有促进作用。本文进一步将这种促进作用和语言学习中的具体层面相结合，从词汇、习语、阅读以及写作学习等多角度考察隐喻意识和能力对外语学习的推动作用，发现语言学习者的隐喻意识和隐喻能力有效地帮助他们掌握外语中的听说读写等各项技能，进而将学习者的外语能力提高到一个新的水平。