德彪西与拉威尔都是十九世纪末杰出的法国作曲家。两人同时受到相同文艺思潮与相同社会背景的影响,并都大胆地挑战了传统的学院模式,这令他们的创作必然会有相似之处。因此,许多人片面的将拉威尔看成德彪西的模仿者,然而事实并非如此。拉威尔虽与德彪西一样,都具有印象主义音乐创作的特征,但不同的是,德彪西的钢琴创作为了打破传统规则,运用了别出心裁的创作手法,包括曲式结构、和声织体、音响色彩等因素,使他的作品完全脱离了过去的传统模式,开创了全新的风貌;而拉威尔的钢琴创作虽然也运用了印象主义的创作手法,但他同时继承了古典主义音乐的因素,并没有完全摆脱古典形式和严谨的规则,令古典主义音乐的原则与印象主义音乐的特征在他的作品里有机融合。本文从《水中倒影》与《水之嬉戏》这两首描写水的相同题材的作品入手,试图阐述两位作曲家之间的不同之处。德彪西的《水中倒影》是他比较成熟的作品之一,他用一句话来形容这部作品:“这部音乐体现了和声组织、变化方面的新发现。”拉威尔的《水之嬉戏》是其在学生时代所作,这首作品很明显的体现出早期拉威尔己经形成了自己的音乐风格。笔者试从这两部作品来分析德彪西与拉威尔钢琴音乐创作中的共性与个性,来探寻两位作曲家之间创作的特征。全文共分为四部分:第一章阐述印象主义产生的历史背景,由此引出印象主义音乐的来源及其特征;第二章分别阐述德彪西与拉威尔钢琴音乐创作的特征,以及两位作曲家对欧洲钢琴音乐和中国近现代钢琴音乐的创作所带来的启示:第三章具体分析两位作曲家的代表作品《水中倒影》与《水之嬉戏》创作的特征,从和声、曲式、旋律、织体等方面进行了比较性研究;第四章以笔者实际演奏的角度,来进一步阐述《水中倒影》与《水之嬉戏》在演奏中的心得体会,对触键的把握、踏板的应用、及节奏的准确性等高难度技巧突破做了归纳性总结,并甄选出几位来自不同国家的著名钢琴家所演奏的版本进行了分析。印象主义音乐虽然盛行的时间不长,但却打开了二十世纪的音乐大门,令欧洲音乐向西方现代音乐跨出了重要一步,而作为代表人物的德彪西与拉威尔,让印象主义音乐具有了现代音乐的特点,为西方现代音乐做出了重要铺垫。而对于中国近现代的音乐来说,印象主义音乐与中国传统艺术的意境创作不谋而合,可以说对中国近现代音乐产生了巨大影响。