马列主义的对外开放理论是毛泽东、邓小平对外开放思想的理论依据。毛泽东、邓小平的对外开放思想是毛泽东思想、邓小平理论的重要组成部分，也是中国共产党对外开放思想的重要组成部分。毛泽东倡导对外开放，积极主张向外国学习，而且主张一切国家、一切民族的长处都要学，其对外开放思想在政治、经济、科技文化等各领域都有极其丰富的内容，在中国革命和建设时期发挥了重要作用，为中国80年代以后的改革开放奠定了基础。但由于诸多方面的原因，再加上毛泽东主观认识上的反复，他的对外开放思想也有很大的局限性，并没有很好付诸实践。邓小平坚持并继承了毛泽东对外开放思想的根本思路和基本原则，他们的对外开放思想有很多相同之处。但在理论认识深度和具体内容方面，邓小平对毛泽东的对外开放思想加以发展和创新，在实践方面，邓小平更是大胆地超越了毛泽东的对外开放思想，最终形成了全方位、多层次、宽领域的对外开放格局，客观上说明了他们的对外开放思想的不同之处。把毛泽东、邓小平的对外开放思想进行比较，阐明二者的相同之处和不同之处，给我们以启示和思考，能帮助我们搞清中国共产党和新中国对外开放的历史过程，进一步证明对外开放思想具有适合我国国情、迎合世界潮流的重要意义。