“我们感知到什么?”这个问题源自对错觉的思考。如果感知的对象是物质事物，为什么会感知到一些物质事物所不具备的性质呢?在错觉中感知到的东西究竟是什么呢? 艾耶尔提出：“我们直接感知到的是感觉予料”，以此还为经验知识找到了“感觉予料陈述”作为不可错的基础。奥斯汀深入剖析了艾耶尔的感觉予料论以及基础主义经验论原则，运用语言现象学的方法，从语词的使用、到立论的根据、论证的逻辑，再到背后的动机，多角度多方面地批驳了艾耶尔的主张。 奥斯汀主张，解释错觉并不需要假设一种非物质的知觉对象作为中介。事实上，知觉中包含着识别和理解，错觉之错在于我们对知觉内容的理解和识别出了差子。 在回答“我们感知到什么”时，与其说是在回答知觉的对象，不如说是在提供关于对象的知觉认识：可以把对象感知为不同的东西，描述为不同的东西。艾耶尔把物质事物和感觉予料作为唯一备选的两种答案，是把“我们感知到什么”过于狭隘地理解为对“知觉对象”的追问。