近年来，随着对航天器推进系统性能要求的不断提高，电推进以其独有的优势引起了航天界的兴趣和重视，并越来越多的被应用到空间任务中。微波等离子推力器（MPT）是一种新型的电热型推力器，它具有比冲高、寿命长、羽流污染小等优点，具有广阔的应用前景。 目前，主要的电推力器都进行了不同工质的实验研究，对工质的优化选择直接决定了MPT的性能和应用前景。本文对不同的推进工质进行MPT点火启动实验及真空稳定工作实验研究，并对结果进行分析、比较和研究，最终为MPT工程应用寻找最合适的推进工质。 论文的工作和新见解主要包括： 1 在设计状态和工作状态下，根据MPT的实验参数，对MPT使用不同工质时的性能进行了工程估算，这对MPT现阶段的实验研究和今后的研究有重要的指导意义； 2 对于He、Ar推进工质，讨论微波的接头材料、探针与内导体的间隙、内导体的位置、微波的输入功率、工质的质量流量以及环境真空度对MPT真空启动和稳定工作的影响，并探讨微波的输入功率、工质的质量流量对谐振腔压强、推力、反射功率以及谐振腔温度的影响； 3 对于N₂、H₂、NH₃、H₂O推进工质，主要讨论与He、Ar工质不同的特性，并从长远的眼光和工程应用的角度，认为其可行性不容置疑，潜在优势不可忽略，是未来MPT应用的主流推进工质。 研究表明，对于MPT的探索性研究，He、Ar是两种适宜的推进工质，启动方便、工作稳定，特别有利于MPT的早期研究；但是从长远的眼光和工程应用的角度，N₂、H₂、NH₃、N₂H₄以及H₂O等作为MPT的推进工质，其潜在优势令人鼓舞。