自中国加入WTO五年来，国内零售市场已对外资全面开放，世界零售巨头正加快布局中国市场。不断进入的外资企业和日益激烈的市场竞争环境，使得国内零售企业面临严峻挑战。由于零售业在国民经济中的特殊地位，本土零售企业理应在市场活动中担任主要角色，其能否获得生存和发展，为市场经济做更大贡献，取决于自身是否具有强大的竞争力。由于采购成本在零售企业经营成本中占最大比重，改善采购管理、降低采购成本对零售企业而言显得尤为重要。因此，如何提高采购管理能力，并使之成为核心竞争力的支点是零售企业亟待解决的问题，也是本文着重探讨的内容。 本文包括绪论和总结在内，共有六个部分。其中，绪论部分介绍了本文的研究背景、研究价值以及主要的研究内容和研究方法。第二部分是理论文献综述，包括采购、采购管理和竞争力方面的国内外研究成果的回顾，并在此基础上给出作者的述评。第三部分通过零售企业竞争力评价指标的探讨，并采用了波特的“价值链”分析工具对零售企业竞争力进行内部识别，论证采购管理与零售企业竞争力之间的紧密关系，进一步提出加强采购管理是提高企业竞争力的重要路径。第四部分主要是在访谈调研上的基础上，介绍了国内外大型零售企业的现行采购模式，并且对两家采用不同采购模式的企业——沃尔玛和百联作了竞争力比较分析，发现沃尔玛在采购管理方面的表现更佳。结合不同采购模式各自的优缺点和适用条件，考虑到物流基础设施等因素的影响，本文认为我国大型零售集团应当采用以集中为主的混合采购模式。第五部分是在交易成本视角下对采购管理创新的研究，首先提出以作业成本法来核算采购总成本，在实际应用中，作业成本法虽然略显复杂，却更准确，理应得到更广泛的应用。通过信息技术的应用加快采购流程的改造，注重发展长期合作的零一供关系以及加强采购绩效管理都是改进采购管理的有效方法，提高零售企业竞争力的重要举措。