到目前为止,人们依然不清楚发展性口吃(以下简称口吃)的确切原因。由于口吃主要表现为一种言语表达障碍,因此,研究者大多关注口吃者言语产生过程本身,但这些研究并没有对口吃发生的机制形成一致的说法。随着正常言语产生机制的研究以及口吃发生机制研究的不断深入,听知觉功能异常在口吃发生中的作用也逐渐受到关注。这提示,只有结合口吃者听知觉功能进行研究才能更好的揭示口吃的发生机制。鉴于此,本研究采用行为学以及脑成像技术,通过四个部分的研究(一个行为学研究,三个脑成像研究)考察了口吃者的言语听知觉功能、言语听知觉功能的神经机制以及言语听知觉学习对口吃者言语知觉和言语产生过程的影响。　　 研究Ⅰ通过两个行为学实验考察了口吃者的听知觉功能是否存在缺陷,以及这种缺陷是否受任务难度(单字词音素搜索与双字词音素搜素)、任务类型(韵母音素搜索和声母音素搜索)的影响。结果发现,口吃者在言语听知觉音素搜索任务中的反应时间显著长于非口吃者,而且,在双字词韵母搜索任务中,两者的反应时差别更大。结果说明,口吃者很可能存在言语听知觉加工缺陷,而且,这种缺陷在任务难度大的任务中更明显,在韵母知觉任务中更明显。该部分研究不仅考察了口吃者的言语听知觉功能,还为随后的脑成像研究找到一个敏感的实验任务。　　 研究Ⅱ采用fMRI技术,通过听觉音素判断任务和听觉语义判断任务考察了口吃者言语听知觉缺陷的神经机制。根据正常言语听知觉加工的神经机制研究,听觉音素判断任务更依赖言语知觉加工的背侧通路(即听觉运动整合通路,涉及颞叶听觉区、顶叶联合区以及额叶运动区),而听觉语义判断任务更依赖言语知觉加工的腹侧通路(即语音语义映射通路,主要涉及颞上回、颞中回以及颞下回脑区),并且两者共享颞叶听觉区关于言语声音基本表征的构建。脑成像扫描中的行为学结果发现,在听觉音素判断任务中,口吃者的反应时间显著长于非U吃者；在听觉语义判断任务中,两者的反应时没有显著差异。脑成像结果发现,在听觉音素判断任务中,口吃者在左侧颞上回后部、额叶运动区(BA6、BA8)的激活较非口吃者弱,而左侧项下小叶以及小脑等区域激活比非口吃者强；在听觉语义判断任务中,两组被试激活模式差异较小,只在左侧额中回(BA44)有所体现。该结果表明,口吃者的言语听知觉缺陷的神经机制既不是基本言语声音表征的构建异常,也不是语音语义映射通路的功能异常,而更可能是听觉运动整合通路的功能异常。　　 研究Ⅲ采用fMRI技术考察了听觉语音辨别学习对口吃者言语听知觉功能的影响及其神经机制。听觉语音辨别学习采用短期在线学习的方式,对所有的听觉刺激材料进行5次语音辨别学习。脑成像扫描中的行为学结果发现,随着学习次数的增加,两组被试的反应时间逐渐缩短,正确率也在一定程度上得到提高。而且,经过学习后,两组被试语音辨别正确率的显著差异消失。脑成像结果发现,随着学习次数的增加,两组被试额叶、顶叶的一些脑区以及基底节、小脑的激活都显著减少。与非口吃者相比,口吃者的左侧额叶运动区(BA6)以及额中回、左侧项下小叶的激活下降更为显著。而且,经过5次学习后,两组被试的脑激活模式差异减小,尤其在左侧颞上回与顶下小叶的显著差异消失。上述结果表明,通过言语听觉语音辨别学习,口吃者的言语知觉能力可以得到一定程度的提高,其神经机制与言语知觉加工的听觉运动整合通路的功能调节有关。　　 研究Ⅳ进一步采用口吃组／对照组前、后测设计,考察了言语听觉语音辨别学习对口吃者言语产生过程中异常脑激活模式的影响。言语产生任务采用双字词出声朗读任务。研究结果发现,经过听觉语音辨别学习,两组被试在言语产生过程中的脑激活模式发生了不同的改变,而且,脑激活模式的组间差异显著减小。上述结果表明,通过言语听觉语音辨别学习,不仅可以改善口吃者的言语听知觉功能,还可以改善口吃者的言语产生功能。　　 综上所述,本研究发现:(1)发展性口吃者的言语听知觉功能存在一定程度的缺陷,而且,这种缺陷主要源于听觉运动整合通路的功能异常；(2)发展性口吃者的言语知觉和言语产生缺陷可以通过听觉语音辨别学习得到改善。