物资、人才、信息等要素流的快速流动，加深了城市群内部城市之间、城市群与群外区域之间的联系，进一步推动了城市群社会经济的发展及其空间结构的演变。而城市群是否高效运行、群内资源要素是否合理高效流动，是关乎区域经济竞争力形成和提升的重要环节。长三角城市群是我国城镇化水平最高、发展活力最大和经济实力最强的城市群，但是随着产业集聚和城镇化的发展，该城市群在资源环境等方面存在巨大压力和挑战。因此，本文立足于长三角城市群，以发现问题和解决问题为向导，基于效率理论、新经济地理学、要素流动和可持续发展理念，通过分析空间效率研究的理论基础界定其内涵，在此内涵基础上探讨空间效率现状和影响因素问题，进而提出空间效率的提升建议。本文首先结合近些年学者的研究，发现目前关于城市群效率方面的研究比较缺乏，大多研究比较片面并且缺少对空间因素的综合评价。通过梳理文献并结合相关理论，本文认为效率的投入产出性质决定了研究城市群空间效率必然涉及到投入和产出两方面内容，各个城市群或都市圈空间效率值的高低，正是由资源投入与产出比值的不同造成的。城市群空间效率的分析也就包含了要素的流动、集聚与整合，通过要素资源流动使投入产出比最小，资源价值更大发挥。促使区域集聚扩散的空间要素流动和组合状况影响着该区域的空间效率，并且本文认为空间效率要体现出区域发展的可持续性。其次，为了全面系统地认识现状和特征，本文在空间效率内涵的基础上，选择四要素的投入和正负经济产出，建立体现可持续发展的空间效率评价体系，运用数据包络分析的DEA模型对长三角城市群1992年到2011年的整体空间效率和2002、2006、2010年长三角城市群的个体空间效率进行测度，探寻其空间效率的整体特征和分异情况。进而采用ESDA的Moran指数I来评价效率的溢出状况。研究发现，长三角城市群空间效率整体呈“W”型波动，但个体间的空间效率差距明显，并且和城市规模、行政等级、区位优势等因素存在一定相关性，城市群的中心外围结构明显。对于溢出情况，认为在时间层面空间效率的相关性不大，但从空间层面上看却表现出较强的正相关性。本文同时结合现实情况对这些特征出现的原因做出了解释。然后，判断空间效率投入指标对空间效率的影响程度。为了保证回归的有效性，通过平稳性、协整等检验，建立误差修正模型进行回归。最终认为，从长期来看，货运总量和邮电业务总量与空间效率值成正相关关系；从短期来看，空间效率序列的短期波动不仅受到当期投入序列的影响，还受到上一期序列的影响；不论是长期还是短期，当期货运总量对效率的影响都比较显著。最后，通过分析影响城市群空间效率的短板因素，认为物流周转能力是制约城市群空间效率提高的主要因素，并且认为长三角城市群空间效率的变化是多因素协同作用的结果。通过研究长三角城市群空间效率的影响因素和短板因子，并且结合长三角城市群的现实情况，得出相应的研究启示。长三角城市群应提高物流周转能力，打造现代物流服务中心；提高信息流通能力，建设智慧型城市群；实施产业结构升级战略，注重人力资源开发；在可持续发展战略的指导下，加强资源利用和环境保护的统筹规划。