随着美国城市化和工业化进程的长足发展，美国教育的变革也随之展开。农村经济的衰退和人口的剧减等因素，拉大了城乡教育的差距，这引起了各州各地区广泛地关注。为了提高农村教育质量水平，美国开始着手进行农村中小学合并，随之各州各地区也陆续开始制定推动农村中小学合并的政策。在各州政府跟教育团体等社会力量的重视下，农村中小学合并政策在实施过程中不断地调整和完善，从20世纪初以来的百余年间基本经历了四个推进时期，农村中小学合并政策从合并、消除到保留、扶持发生了较大变化。21世纪以来，美国各州各地区考虑到地区间的不同差异，中小学合并政策逐渐呈现出多样性和复杂性。本论文通过对美国农村中小学合并政策及其实效进行深入研究，既肯定政策实施中取得的成效，又分析政策实施中存在的问题，目的是通过对美国农村中小学合并政策较为系统地阐述和思考，以期对推进我国农村中小学合并实行和促进教育均衡发展提供些许政策启示。首先，本文在绪论部分中阐述了研究的缘由和意义，在国内外文献综述部分，对美国农村中小学合并、小规模学校、合并政策的动因和实施过程等方面的相关文献进行了系统地分析和总结，然后，界定了重要的概念。最后，介绍了本论文运用的研究方法。本论文总共分为以下四章：第一章介绍了美国农村中小学合并政策四个推进时期的历史衍变，然后对美国农村中小学合并政策的提出背景进行分析：一是不同时期的社会背景，二是合并政策产生的理论背景。第二章介绍了21世纪以来美国农村中小学合并政策具体内容和实施策略，这一时期美国各州各地区采取不同倾向性的合并政策和举措，呈现出复杂性的特点，还阐述了具体实施策略，以保障合并政策地顺利推行。第三章阐述了美国农村中小学合并政策的实施效果，通过对本世纪以来合并政策实施中取得的成效进行分析，探讨了合并政策的合理性；同时由于政策的复杂性，也发现了在合并政策实施过程中存在一些问题。第四章通过前文的概述与分析，对美国农村中小学合并政策进行思考，是研究的进一步深化。最后引出其对我国农村中小学撤并的政策启示，为促进我国教育均衡发展提供借鉴。