在新的历史背景和现实条件下，网络为现实社会关系在虚拟空间的延伸提供了可能。网络的迅猛发展给信息交流带来了快捷和方便，但由于诸多原因网络传播虚假捏造信息成为网络带给现实社会的负面效应之一。近几年来，随着手机短信、即时通讯工具、博客、微博等新兴媒体的崛起，网络谣言也呈激增之势。以“抢盐风波”事件为例，在短短5天时间内，“吃碘盐可以防辐射”的谣言，如同“长了翅膀一样”从浙江开始迅速席卷大半个中国，个人、企业、社会、政府无一不深受其害，后果非常严重，不能不引起全社会尤其是政府的高度警惕。网络谣言已经成为全社会必须正视的公害和政府积极关注的领域。从科学角度看，网络谣言是一个新阶段传播学意义上新的概念，分析网络谣言的基本特征，比较和分析网络谣言的形成原因和现实危害，成为了政府公共事件应对的理论前提，这也是本篇文章的主要立足点。从本质上来看，网络谣言是公共文化安全在社会现实层面的一种客观的侧面展现，真实客观信息的全面及时公开是应对网络谣言的首要选择，在政府积极作为和应对的前提下付诸于法律建设、网络运营商的良性管理和网民理性理念的培养，使得网络谣言的遏制成为一种现实的可能性，从而达到减少网络谣言传播的空间和减轻社会危害的效果。