《奥德赛》(“关于奥德修斯的故事”)讲述的不只是奥德修斯个人的英雄故事,而是围绕着奥德修斯及其妻子佩涅洛佩、儿子特勒马科斯的关系发生的故事。本文从荷马史诗中的一条重要的隐性线索——“俄瑞斯忒斯的故事”入手,分析指出其人物、情节和主题对“奥德修斯的故事”的重大影响。《奥德赛》中,奥德修斯的执意还乡、佩涅洛佩的执着望夫和特勒马科斯的外出寻父三条线索交织在一起,共同拱卫起父权制家庭确立这一主题。在具体阐述“父权制家庭”这一概念的基础上,本文的第一章通过分析奥林波斯众神,尤其是雅典娜女神对奥德修斯一家的帮助和支持,指出众神对父权制家庭在正义性上的肯定。同时结合荷马史诗中的象喻出现情况,指出《奥德赛》在文本中已经首次多处出现对个体家庭赞美的象喻。接下来的三章,分别从奥德修斯、佩涅洛佩和特勒马科斯的角度,深入探讨父权制家庭的各成员在家庭中的地位和各自的行为性格。还乡的旅程不仅展现了奥德修斯这一魅力型权威的诸多特征,而且也有力地说明只有这一魅力型权威才能成为家庭中父权家长,也才有确立父权制家庭的可能。作为父权制家庭的女性,佩涅洛佩忠贞望夫,爱子顾家,她的德行符合了父权制家庭的需要,也因此赢得了世人的赞美。描述外出寻父的“特勒马科斯之歌”以及对其父母不同的态度也表明,特勒马科斯作为父权制家庭的传人,为维护并肩负父权制家庭所做出的重大努力。我们从而可以得出这一结论：《奥德赛》是西方文学史上第一部全面而完整、肯定又深入地阐述了父权制家庭确立这一主题并对之大力肯定、赞扬的文学作品。