自然人的民事责任能力在民法体系中最初并未形成一项独立的制度,而是依附于传统民法中的侵权行为能力,作为“侵权行为能力的别称”。随着民法学理论的不断发展、完善,民事责任能力与民事行为能力之间也经历了一个由依附到分离的过程。最终民事责任能力成为一项能够独立存在的法律制度,并被赋予新的内容,即民事责任能力包括侵权责任能力、违约责任能力和其他具体的责任能力。这一具体内容是由民事责任能力自身的性质决定的,即它是一种归属能力。关于自然人民事责任能力制度的价值,学术界的看法并不统一。实际上,民事责任能力制度的价值是以民事责任能力自身的特点为存在基础的。民事责任能力具有反常态性、客观性、适用范围的广泛性以及判断标准的非统一性特征,这就能够把民事责任能力与民事行为能力完全的区别开来,使民事责任能力能够彻底脱离民事行为能力而单独存在。关于自然人民事责任能力制度的设计,各国现有的立法模式是:在体例上采取民事责任能力与民事行为能力相分离的二元立法体例,这种二元立法体例无论在学术界还是司法实践中均已达成共识;在判断标准上分为出生主义和识别主义两种标准。但这两种判断标准都有自身的局限性,不足以为我国未来的民法典所采纳。因此,文章根据自然人民事责任能力制度的特征和价值进行了自己的设计,以期保证自然人民事责任能力制度的立法宗旨得以实现。