小说期刊的兴起和发展,是近代文学较之于古代文学的最大特色,也使中国文学从传统向现代过渡具备了新的载体。民国初期,在经历了社会重大变革后,文学形态发生了重要的转变。反映在小说期刊上,即淡化了晚清“开启民智”的主旨,而是呈现出娱乐消闲的意趣,市民文学空前繁荣。以《礼拜六》为代表的民初小说期刊在风格上与四大小说杂志时期的晚清期刊有很大区别。以1910年为界,之前的报人多怀着用小说的可读性与趣味性来“发表区区政见”的理想,在嬉笑怒骂中反映社会弊端,以求改良政治和开启民智,有着很强的社会责任感。辛亥革命后,时局依然动荡,那些曾经的热血志士,面对幻想破灭后的现实,无奈与悲愤无处宣泄,转而复归到他们生于斯、长于斯的江南所独有的温婉细腻的写情传统中。同时,晚清大量西方通俗小说的译介,冲击了国人的伦理观念和规范,使他们领略到了异域的审美风格和文学样式,这是文学内部发生的变革。半殖民地半封建社会形态下沿海都市的形成,以及由此带来的工商业的繁荣,催生了新的市民阶层,他们构成了文学读者群的大部分,一定程度上影响了这一时期的审美倾向。敏锐的作家意识到小说“娱乐消遣”功能的巨大市场需求,文学商品化的趋势遂成为大多数作家的共识。这种内外诸多力量的交互作用,使得直接反映市民群众思想意识和生活理想的“鸳鸯蝴蝶派”小说应运而生,承载和传播这类作品的文学期刊也风生水起,获得了空前的繁荣,特别是在新兴都市上海,出现了一大批以小说为名的杂志,如《小说丛报》、《小说月报》等。在这种大背景下,“哀情巨子”徐枕亚和他的《小说季报》的出现,正顺应了时代的潮流。《小说季报》于1918年在上海创办,先后刊行四集,于1920年6月停刊,共刊载短篇小说30篇,长篇小说7部,以及“报余丛载”栏目。遗憾的是,《小说季报》长期以来没有引起研究者的重视,它的真正价值也没有被发掘。事实上,因为它处在新旧文学的交替时期,里面所刊载的小说既带有“鸳鸯蝴蝶派”言情小说的风格,又有向新文学探索的痕迹。本文意在探讨《小说季报》的基本情况和艺术特色,从而总结出《小说季报》新旧杂糅的办刊风格。全文分为四个部分:首先是对《小说季报》的创办历史进行梳理,特别是考定了杂志的发行时间,并对创刊和停刊原因作了推断;其次是对编创队伍的介绍,对主编徐枕亚和其他作家生平事迹进行考证,并对刊物作者的主要力量“常熟作家群”进行分类归纳;第三是对杂志刊载小说内容和特色的分析,第四是对“报余丛载”栏目艺术价值的研究,在此基础上归纳总结杂志的特色。最后是概括《小说季报》的价值和意义。研究《小说季报》,可以更清楚地看到中国文学在近现代转型中的轨迹,对于中国现代文学特别是现代通俗文学的研究,有着重要的借鉴和启示作用。