绿色壁垒，又称环境壁垒，它是以保护自然资源，生态环境和人类健康为名，通过制定一系列苛刻的环境标准来对来自其他国家和地区的产品设置障碍，限制其进口。绿色壁垒的种类繁多、其涉及面广，针对性强、隐蔽性深、欺骗性大、保护度高，是一种非常典型的贸易保护手段。通过对近些年来国际贸易案例的统计研究，我们不难发现，绿色壁垒已成为最重要的贸易壁垒之一，它左右着国际贸易的发展，对国际贸易的进程产生极为重大的影响。 我国是最大的发展中国家，同时也是一个农业大国，13亿人口中有9亿是农民，因此绿色壁垒对我国农产品的出口造成的影响要远比对其他国家更为广泛和深刻。自从加入WTO的四年多来，我国农产品出口企业越来越感到中国的农产品出口，特别是对西方发达国家的出口不仅受到配额、关税等的限制，而且还受到所谓“绿色环保要求”的限制，往往面临市场准入的困难局面。虽然加入WTO后我国的“关税壁垒”降低了，然而以绿色壁垒为主体的非关税壁垒却越来越高，越来越森严。即使我国农产品具有不可比拟的成本优势，但是要进入发达国家市场，并不一定比加入WTO之前更容易。因此，如何正确、完整地认识和早日、顺利跨越绿色壁垒就成为我国对外贸易尤其是农产品贸易发展必须认真研究的一个重要课题。 其实，绿色壁垒是一把双刃剑，恰到好处的使用可以促使我国农产品出口企业积极提高科技水平和环境认证标准，提高出口产品的国际竞争力。同时为符合环境保护要求的新产品出口创造条件，开拓崭新的国际市场、争创更多的外汇收入。即使我们遭遇了绿色壁垒，也可以使我国农产品出口企业痛定思痛，真正意识到可持续发展的重要性，积极建立可持续发展的绿色理念，正确树立起绿色外贸的成功信心。 当然，另一方面，若是不恰当的滥用绿色壁垒，进口国一方总是把绿色壁垒当作保护本国商品市场的工具，动不动就祭出贸易保护的大旗，将会对我国农产品出口业产生许多不利的负面效应。种种迹象表明，发达国家凭借其强大的经济实力和较高的科技水平，一般制定了比我们国家的环境标准更严格的标准，而且其标准不仅针对最终产品，还涉及产品的原材料、生产过程、包装、使用及废弃