美国作家杰罗姆·戴维·塞林格的长篇小说《麦田里的守望者》被称为美国20世纪文学的“现代经典”。小说出版之后在评论界引起了各种争论，主要的歧义是针对主人公霍尔顿·考菲尔德的评价。本文运用弗洛伊德的精神分析理论对小说进行解读，旨在阐明霍尔顿在成长过程中经历迷茫与挫折之后并没有向社会妥协，而是通过对自然、对他人、对人生的思考，探寻着生存的意义。霍尔顿处在青春期这一人生重要的转折阶段，然而他却无法摆脱童年经历对他的影响，痛苦的回忆不会消失，而是被压抑到潜意识当中。没有同伴的理解，又无成人的呵护和指导，他的精神世界变得空虚、孤独、焦虑与疯狂。在纽约街头游荡的三天经历中，他看清了成人世界的庸俗与堕落。无论是校内还是校外，“假模假式”的虚伪无处不在。因此他表现出一种极端的叛逆与反抗。弗洛伊德认为解决内心矛盾的冲突，需要一种强大的推动力。妹妹菲苾对他的爱唤起了他对世界的重新认识，使他摆脱了压抑的情感，恢复了自我的自由和心灵的解放。霍尔顿想成为一名麦田里的守望者，其幻想表达了他对成长的渴望，对美好世界的追寻，这意味着他重新认识了自我与社会，实现并完成了从少年向成人的转变。霍尔顿的矛盾心理不仅反映了美国五十年代青少年成长的特点，也代表了不同时代、不同国度青少年的共性问题。怎样用艺术的净化力和感召力去引导他们直面生活的烦恼和挫折，排遣心中的焦虑与困惑，在社会化过程中顺利完成个人价值的定位和实现，这是文学和文学研究必须面对的问题。