周作人是与鲁迅并立的中国现代散文的两大奠基者与杰出代表,他不单是创作丰硕、成就卓著的现代小品散文大师,而且是融汇中外、继往开来的杰出的现代小品散文文体家。他对小品散文的提倡与试验,从一个侧翼呼应了20世纪中国文学体制变革的历史主旋律,不仅吟唱出张扬主体个性、崇尚人情物理、表现自我情感的文学咏叹调,而且从文化人类学的崭新角度,生活艺术化、性心理性道德、妇女儿童、民俗文化等范域,对现代散文的审美领域进行了创造性的艺术开拓,从而引领了一种以平和冲淡、博识理趣、闲适苦涩为其风神的小品散文派别,开创了与以鲁迅为代表的匕首投枪式杂文迥然有别的创作路向与文体型范。周作人秉执独特的现代“文心”、散文文体观与散文创造体制,别具匠心地融合中外,推陈出新。他以提倡“美文”来应对西方奔涌而至的近现代文学思潮,以反思传统接通本土散文的固有血脉来融合域外新体,从而彰显了“取今复古、别立新宗”的文体创造的总体方略。他一方面在小品散文的长期实践中逐渐淀积,同时批判地汲取中外古今散文创作与散文学的历史和新鲜的经验,二者融通整合,从而形成了富有理论个性的散文生成说、创作论及批评。周作人的散文文体创造和文体理论的整体研究与历史评估,是中国现代散文史上一个复杂综错的文学现象,也是迄今学界尚有待深入垦殖与开拓的领域。笔者将它作为众语喧哗的周作人研究的生长点与突破口,在认真阅读、探讨周氏作品与大量原始资料的基础上,秉执美学与历史相结合的理论观点与方法,综合运用文艺学、文体学、文本学、语言学、修辞学等理论观点,同时借鉴西方形式主义、新批评、结构主义等批评方法,试图在20世纪中外文化交汇撞击的历史语境中,从文体与人的关系这一中心问题切入,较集中深入地考察、探究周作人如何秉执主体的现代文化理念与文体意识,兼纳古今中外,营构独特的散文文体观与文体理论,同时反思、总结其“取今复古,别立新宗”的艺术经验与教训,力求较客观地论述周作人散文文体理论的独特性、复杂性及其历史贡献,也指陈其缺憾与不足,阐发其对当下散文创作与理论建设的镜鉴作用。