在甘肃敦煌莫高窟中，彩塑菩萨是最能显示中国本土特色的艺术品种。在河西敦煌所处的特殊地理位置、时代风格、风俗习惯和流行风尚的背景下，敦煌艺术家们将这些彩塑塑造成一个个光彩照人、流芳百世的菩萨形象。在这些菩萨的造型中，她们的服饰格外引人注目。这些菩萨服饰，是当时社会生活的生动反映，也是我国古代服饰和染织工艺历史的宝贵资料，更是我国宗教美术研究的珍贵资料。本文即对莫高窟彩塑菩萨的服饰做一个较为全面的研究。 首先，将彩塑菩萨的风格进行分期描述。根据学术界比较普遍的观点，本文将研究对象分为初唐、盛唐和中晚唐三个时期。对于这三个时期的彩塑菩萨服饰，主要是从概貌、基本样式和典型作品三方面入手描述，强调客观性。 其次，彩塑菩萨服饰的考释性研究。作为本文的重点内容，本章在纵向上从纹样、款式和配饰三个方面将敦煌莫高窟中唐代的彩塑菩萨与之前隋代的彩塑菩萨进行比较，研究其前后的风格发展变化，从而考释唐代菩萨服饰继承和发展的脉络；在横向上从款式、面料和纹样三方面与唐代妇女服饰进行对照，并在文献资料中找到线索，从而发现二者之间的紧密联系。 最后，文章讨论了彩塑菩萨服饰传承及演变的意义。主要从与唐代服饰美学特征的关联性、菩萨女性化的依据和佛教美术的世俗化趋势三方面入手，在辨析具体存在的基础上阐述其意义和内涵。