一提到曹禺，很多人都把他的前期戏剧创作和外国几位著名的剧作家：莎士比亚、易卜生、奥尼尔、契诃夫联系起来，认为他的早期戏剧之所以取得巨大的成功，与这些剧作家及其背后的西方文化的影响不可分割，这种论点有一定的道理。曹禺的确是从西方戏剧文化中吸收到了许多人性的合理因素，为中国话剧的发展灌注了深刻的现代精神。这种精神主要表现在以真诚的态度去探索真实的世界。这可以说是曹禺戏剧文化内涵的根本支点。他用西方许多宝贵的文化价值观整体关照旧中国的历史，现实命运，从作品的内部逐渐瓦解中国旧文化阻止社会趋于理性发展的虚伪力量，激发起社会新生力量的成长。西方文化思想是曹禺在前期作品中探寻人生、社会的一把锋利的刀，他用它从熟悉的生活角度彻底清楚地解剖旧中国这个病体，暴露出它在文化冲突碰撞时的全部真实。可以说，西方文化的影响促成了曹禺戏剧的价值基础，使其作品获得了思想的深刻性并具有了超越的可能。 然而曹禺的戏剧并不是西方戏剧的摹本，相反，它们是富有浓郁的中国味道的。曹禺本人也表示过，他在写每一个戏剧时并没有想到自己是在刻意地模仿哪一个剧作家，毕竟这些剧作都是中国人写的。所以在对西方文化的价值因子潜意识地吸收时，他的剧作形成的整体的灵魂却完全是中国式的。人物，情感，表现形态几乎是无一例外的，都表现出善的，美的民族传统的审美特质。从《雷雨》到《北京人》、《家》的创作，曹禺经历着由困惑的探寻到最终走向新生的一系列感情变迁，其作品风格也经历了由郁热紧张，注重技巧到平淡朴素含蓄的转变，此嬗变过程透露出曹禺在戏剧创作中内在的文化整和的努力，它显示出向传统更高意义层次上的回归倾向。可以说，曹禺的早期戏剧既广泛深入吸收融纳着西方的文化思想，又深深扎根于民族文化传统的土壤中，是真正富有生命创造力的博大精深的戏剧艺术。 目前，学术界对曹禺的早期戏剧的研究大都集中在作家、作品的比较单纯的层面上，对其深层的文化内涵并未作系统的探究，有的大多也侧重于与西方文化的联系，很少依据曹禺本人真实的文化处境去发掘其深邃的文化内涵，这不仅包括西方文化思想的内容，也当然包括民族传统的。(而不是以某种文化偏见去观照)可以说，曹禺要求每部作品都有所推新的潜在心理动力使他的作品流程构成一部形象的旧中国走向新生的文化历史。他的创作是动态、富有活力的。他本着作家的良心川笔描l闯出自己的个人经历和激烈突变的时代投影在他的心灵深处的苦闷、迷们和使陈。他以其内在真善美品格不仅感动着读者，也深深打动着观众。他的规作无论是从文学艺术的角度还是话剧表演艺术的角度都获得了巨大的成功。这成功蕴涵着的孜孜以求的人格精神和宝贵的艺术经验对我们当代的文艺创作，尤其是话剧、影视剧创作仍然是有着深刻的后发、批判和引导作用的。 木文立足曾用不期戏剧流露出的真实的文化处境，从文化价值（文化体论，文化抉择，文化拯救）和审美形态表现出的文化因素（激情的节奏，浑；国的梦境）对其文化内涵作一分试性的则析。