林纾是一个矛盾的个体。他与“五四”新文化运动的矛盾关系，很大程度上影响人们对他的客观评价。对于这种矛盾关系，我们今天可以从坚持传统文化、“五四”运动大背景、与当代对传统文化复兴的对比这三个角度来作重新认识，从中既看到林纾可爱之处，也正视其可笑之处，同时揭示出对复兴传统文化的意义之处。确立林纾文学地位的仍旧是其小说翻译。他在翻译方面的卓越贡献已得到充分肯定，“林译小说”对中国小说理论作出了较大贡献，正是它提升了中国小说的地位，使晚清小说能够在极短的时间内上升为主流；它打破章回体，拓宽了小说的题材和形式，体现出了强烈的反帝反封建要求，提倡小说中的平民意识，将同情关注的目光投向下等社会，首次大胆提出现代性爱意识，为中国翻译事业的繁荣开了先河。他对中西文学比较研究的探索为后人奠定了基础；鲁迅、周作人、郭沫若、朱自清和冰心等“五四”一批著名作家均受其译作影响。重新认识林纾与“五四”新文化运动的矛盾关系，对林纾翻译的贡献予以挖掘，我们才能正确评价林纾的历史地位及其影响。