随着社会主义市场经济体制的日趋成熟，市场竞争日趋激烈，许多企业明显表现出对市场经济不适应、亏损面大、亏损额高，并且有日渐严重的趋势。究其原因很多，宏观与微观经济因素都在起作用。如成本意识淡化、经济体制落后、成本核算方式不当等原因，目前国企面临的严峻形势、很重要的一方面就是企业自身的成本管理不善、成本工作尚没有顺应市场经济的要求。本文在对成本管理的发展、目标成本管理理论的形成和国内外实践概况做综述的基础上，阐述了成本的内涵、成本管理理论的发展，以及目标成本管理的含义、特点和作用。本研究提出了目标成本管理的基本内容。包括实行目标成本管理应作的准备工作，目标成本的制定、分解、落实、核算、控制、分析与考评、激励与完善，以及目标成本的动态管理等。并进行了南京地铁运营分公司目标成本管理的应用研究。在对目标成本管理实践探索的基础上，针对南京地铁运营分公司的实际情况，因地制宜的提出了在南京地铁运营分公司推行目标成本管理的具体方案和系统设计。同时，提出了完善和深化目标成本管理模式的构想，并提出了进一步深入研究的方向。