1897年9月,日本汉学家山本宪抱着为东亚寻求出路的想法,开始其中国之行。在天津、北京、上海、汉口、九江等城市的旅途中,不断目睹清末政治和社会的衰败;与多位中国士人交谈,发表他对清末社会现状、政治改革以及中日关系的种种看法,并记录在其游记《燕山楚水纪游》之中。本文拟以其所著游记为中心,力图梳理出山本宪中国之行前后对华态度的变化,以凸显其尽可能真实的中国认识。本文主要分为四个章节。第一章主要阐述山本宪来华前的生平情况,山本宪武士、汉学家、民权家的多重身份为其中国认识埋下伏笔,并介绍游记出版的相关情况及其重要的史料价值。第二章对山本宪来华前的中国认识进行论述。山本宪在大阪事件中展现出强烈的对华敌恨,而在来华前又展现出对华亲近合作的倾向,是其“日本中心主义”思想为适应局势而发生的改变。第三章以山本宪在游记中对城市的风土游览记述为中心,展现出中国清末百废待兴、内忧外患、朝廷腐败的社会状况,表现出山本宪由期待到失望的心路变化,并伴随失望而展露出的“日本中心主义”思想。第四章以山本宪与中国官员、学者等中国人的交谈为重点展开论述。山本宪的交谈内容是其中国认识的集中表达和感情抒发,谈论对象包括社会现状、改革之法以及中国儒学的衰弱,并反复强调中日提携之事,其观点随着中国之行的深入而愈发激进。山本宪从大阪事件到来华游历前后,对华观念表面上发生从敌视到亲近的巨大转变,实则不过是其“日本中心主义”为适应局势变化而导致的表现形式上的变化。关于中国改革、儒学现状的不同意见则来自于其武士、汉学家、民权家的多重生活经历以及对徂徕学的推崇。尽管山本宪一直致力于中日提携关系的构建,但始终未能逃脱日本明治时期整体对华侵略态度的窠臼。