在许多小哺乳动物中,母体应激可永久性降低子代的繁殖性能。但是,有关自然种群中母体应激对子代及种群繁殖的影响未见报道。如果自然种群的高密度可通过母体密度应激而影响种群的繁殖,那么,该效应将在种群调节中具有重要的作用。因此,在自然或半自然条件下,开展母体密度应激对小哺乳动物种群繁殖的研究,对进一步认识小哺乳动物种群自动调节机制将具有重要的意义。　　 本项前期的研究结果表明,高密度亲本种群的亲本皮质酮水平显著高于低密度亲本,出生于高密度种群的子代为母体密度应激子代;单一的母体密度应激对子代的性器官指数无影响,但生前应激子代在性成熟后,当再次遭遇密度应激时,　　 其性器官指数显著降低。为此,本项研究旨在检验下述特定假设:　　 1)单一的母体密度应激不会导致根田鼠子代种群繁殖能力的下降;　　 2)母体密度应激与当前应激的共同作用可降低子代种群的繁殖;　　 3)母体密度应激与当前应激的共同作用通过改变种群年龄结构,在冬季应激源的作用下,以迟滞性密度制约方式影响根田鼠种群的繁殖。　　 为验证上述假设,本研究以根田鼠为研究对象,在中科院海北高寒草甸生态系统定位站地区,采用与本项前期研究相同的围栏调控实验方法,在2009年分别建立高密度和低密度母体种群以获得相应的F1子代个体,并将来自高密度母体种群的子代建立高密度和低密度子代种群(分别简称为母体高密度+子代高密度处理和母体高密度+子代低密度处理),将来自低密度母体种群的子代建立低密度子代种群(简称为母体低密度+子代低密度处理),于2009年2010年期间测定了不同处理子代种群的繁殖参数及种群数量变化。　　 主要研究结果和结论如下:　　 一、2009年不同处理组子代种群繁殖参数变化　　 1)不同处理组种群补充率存在显著差异,母体高密度+子代高密度处理组补充率显著低于母体高密度+子代低密度和母体低密度+子代低密度处理组,而母体高密度+子代低密度和母体低密度+子代低密度处理组间无显著差异。　　 2)不同处理组种群的雌性繁殖状态比例明显不同,母体高密度+子代高密度处理组的雌性繁殖状态比例明显低于母体高密度+子代低密度和母体低密度+子代低密度处理组。　　 3)不同处理组种群的繁殖期长度存在边缘显著性差异,母体高密度+子代高密度处理组的繁殖期长度平均为53±22天,小于母体高密度+子代低密度的127.5±1.5天和母体低密度+子代低密度的99.5±5.5天。　　 4)繁殖结束时不同处理组的种群年龄结果发生显著变化,母体低密度+子代低密度和母体高密度+子代低密度处理组的F2代占种群数量的比例显著高于F1代;而母体高密度+子代高密度处理组的F1代占种群数量的比例显著高于F2代。　　 二、2010年不同处理组子代种群繁殖参数变化　　 1)繁殖初中期,不同处理组种群补充率有显著差异,母体高密度+子代高密度处理组补充率显著低于母体高密度+子代低密度和母体低密度+子代低密度处理组,而母体高密度+子代低密度和母体低密度+子代低密度处理组间没有显著差异;繁殖后期,不同处理组种群补充率无显著差异。　　 2)母体高密度+子代高密度处理组的雌性处于繁殖状态比率在该年繁殖初期明显低于母体高密度+子代低密度和母体低密度+子代低密度处理组。　　 3)母体高密度+子代高密度处理组种群的繁殖启动时间比母体低密度+子代低密度种群晚2周左右。　　 4)在繁殖初期的年龄结构变化中,母体高密度+子代高密度处理组的F1代数量占种群的比例显著高于F2代,而母体高密度+子代低密度和母体低密度+子代低密度处理组的F1代与F2代在种群中的比例均无显著差异;繁殖后期,不同处理子代种群的新生个体占种群的比例均显著多于F1代。　　 5)在子代种群数量变化中,繁殖初期不同处理组间的种群数量无显著差异;但在繁殖中期不同处理组间存在显著差异,且母体低密度+子代低密度处理组显著高于母体高密度+子代低密度和母体高密度+子代高密度处理组。繁殖后期不同处理组的种群最小存活数无显著差异。　　 本研究结论是:单一的母体应激没有影响根田鼠种群的繁殖,但在母体密度应激与当前高密度环境的共同作用下,可显著降低根田鼠子代种群的繁殖,并使种群年龄结构趋于老龄化,该老龄化种群在冬季环境因子的作用下,以迟滞性密度制约方式显著降低了根田鼠种群的繁殖能力,并对种群数量产生重要的影响。　　 本研究的重要发现是,母体密度应激与当前环境对子代及种群的繁殖及种群波动可能存在增效性耦合效应。进一步开展母体应激与当前环境的耦合效应对种群波动的作用的研究,将对认识种群波动机理将具有重要的理论价值和学术意义。