“矫诏”是对皇帝权力的僭越使用，有关明代的史书中，多有关于“矫诏”的记载。本文主要依据明实录、《明史纪事本末》、《明史》这三种史料对文献记载的“矫诏”进行考察。考察的结果，这些文献中的“矫诏”大致可以分为三种：一是子虚乌有的“矫诏”。以建文帝“矫诏”为例，此类“矫诏”记载是皇子、皇孙之间在通过不正当途径夺得皇位后，篡改史实捏造而成，目的是为了申明即位的合法性。二是存有疑问的“矫诏”。此种“矫诏”在各种史书上记载不一，众说纷纭。以冯保、张居正“矫诏”说为例，这一说法早见于高拱所著《病榻遗言》。高拱在与冯保的斗争中失败，被贬回籍，其书中所记冯保、张居正“矫诏”一说中可能掺杂私人恩怨，这一说法与明实录的记载并不一致，却为后世史家所采纳。在这一“矫诏”说法的背后，隐藏的是高拱与冯保的斗争，更是内阁与司礼监之间的权力相互制衡。三是皇帝默许的“矫诏”。表面上看，这些“矫诏”是宦官凭借皇帝信任擅权干政而产生，内里则是由于文臣对于皇帝做一个圣明君主的期待，导致对皇帝行动的掣肘，使皇帝心生不满，借用宦官之手对朝臣进行贬谪与抑制。后世史家为皇帝避讳，而将这些以中旨形式发出的诏令曲笔写为“矫诏”，而实际上这些“矫诏”基本上是在皇帝的默许下颁发的。