随着我国经济的迅速增长，城镇化进程的加剧，小城镇的发展速度超过了历史上的任何时期，城镇建设取得了很大的成绩。与此同时，在繁荣的背后出现的却是更大的危机，许多小城镇的发展以不惜牺牲环境血本为代价，加剧了环境的破坏和生态平衡的失调，因而寻求理想的聚居环境和城镇的发展模式越来越受到人们的重视。在人们普遍关注城市发展的生态建设的同时，笔者认为针对我国特有的乡村城镇化，研究小城镇建设的生态化有着极其重要的意义。也只有这样，小城镇的发展才能走上健康道路，整个国土的开发才能维持其可持续性。 论文首先回顾了城镇建设的生态理念演进历程，指出在当前这么一个特定时代，小城镇建设融入生态理念是极为必要的，这也是时代之势。基于此，探讨了小城镇生态研究的核心—小城镇复合生态系统，从协调发展角度就其系统组成要素、结构、功能、特点、特性等进行分析，弄清其基本规律，并就小城镇与大、中城市建设的生态特征进行了比较，提出小城镇建设的生态维育理念。生态理念的发展观能使小城镇建设在规模、环境、运行和生态整合上得到维育，同时针对当前城镇建设中存在的关键问题提出了拟解决的措施。 其次在整合生态发展与小城镇建设关系的基础上提出小城镇生态建设的规划设计方法建构、小城镇生态建设对策以及小城镇生态管理，这三个篇章是全文的中心。规划设计方法建构则是从生态区划、土地利用生态规划方法研究、功能分区、城镇建筑的生态因子设计方法来组构的；小城镇生态建设对策是从小城镇的社会、经济、自然三个子系统协调持续发展角度出发，依据复合生态系统理论界定小城镇的生态指标体系与评价方法，并为此就小城镇循环经济产业建构、基础设施体系建立、生态环保机制完善以及社会公益事业健全进行了探索；小城镇生态管理则是把管理放到人与自然的大系统中去，强调建立生态型的管理机制，着重从生态资源、生态服务、生态代谢、生态体制以及生态文明等方面进行管理，以使小城镇建设得以生态持续。 最后，论文采用理论和实证相结合的方法，以重庆地区为例，具体研究了生态规划方法在小城镇规划建设中的应用。