虽然中国经济在过去几十年得到快速且持续的发展，国家的整体经济实力大大增强，已经成为世界第二大经济体，但贫困作为一个困扰我国多年的难题，至今仍然没有得到有效地解决。中国至今仍然存在着数千万贫困人口。这些年，政府和社会各个方面花了大量的物力人力进行扶贫，相应的政策也出台了不少，但如何解决贫困问题仍然成为困扰中国经济社会发展的难题。究其原因，很大程度上在于扶贫的方式过于单一，尤其是金融信贷等相应的制度供给严重不足。如何通过制度创新和制度供给解决中国几千万人口贫困问题是必须正视和面对的问题。公益小额信贷在孟家拉及印度等国的实行，在解决农村贫困人口生产和生活、发展经济等方面取得了良好的成效，公益小额信贷作为一种创新的金融模式是国际社会公认的有效的扶贫工具。近年来公益小额信贷在我国取得了长足的发展，但也面临着各种发展困境。小额信贷分商业小额信贷和公益小额信贷两种。金融机构提供商业小额信贷，公益小额信贷往往由政府和非政府组织提供。两种信贷模式在我国农村都有发展，但作为解决农村贫困人口生存和发展金融手段，主要指的是公益小额信贷。由于政府和非政府组织提供小额信贷的目的不是为了营利，而是帮助那些贫困家庭提供生产和生活的少量资金以进行生产，以提高他们收入水平。虽然较之于商业小额信贷，目前公益小额信贷的数量和规模都不是很大，但是它是基于为那些没有条件从大银行贷款的穷人提供金融服务的理念而产生的，因此它的发展更符合扶贫和扶持农民、农业和农村发展的宗旨，而且基于助人自助的公益理念，它甚至可以超越最初的扶贫和扶持的宗旨而实现贫困家庭的自我发展及金融的自我管理。公益性小额信贷自上世纪90年代被引入我国后，为促进农村经济发展、改善农村贫困人群信贷状况方面做出了贡献。但公益小额信贷的发展也面临着法律身份不明、资金来源不足、可持续发展能力不强等难题和困境。本文通过理论和实证的分析，提出了通过完善法律政策、创新金融扶贫模式等措施，摆脱公益小额信发展面临的问题与困境，以推进和完善公益小额信贷的健康可持续发展，为解决农村的贫困问题发挥作用。